এএফসি কাপে বাংলাদেশ দলের স্পন্সর ওয়ালটন গ্রুপ

ক্রীড়া প্রতিবেদক : এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ-২০১৯ এর বাছাইপর্বের ‘এফ’ গ্রুপের আয়োজক বাংলাদেশ। এই গ্রুপের খেলা আগামীকাল শনিবার রাজধানীর কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে শুরু হবে। ১৫ থেকে ২৪ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এখানে লড়বে এই গ্রুপের পাঁচটি দল। যথারীতি এএফসি কাপের বাছাইপর্বে বাংলাদেশের টিম স্পন্সর হিসেবে রয়েছে ক্রীড়াবান্ধব প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপ। বাংলাদেশ দলের জন্য পুরস্কারও ঘোষণা করেছে ক্রীড়াবান্ধব প্রতিষ্ঠানটি।

শুক্রবার বিকেলে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাকক্ষে ওয়ালটন গ্রুপকে বাংলাদেশ দলের টিম স্পন্সর হিসেবে ঘোষণা করা হয়। টিম স্পন্সর ঘোষণা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সদস্য, উইমেন উইং এর চেয়ারম্যান ও ফিফার নির্বাচিত সদস্য মিস মাহফুজা আক্তার কিরণ, ওয়ালটন গ্রুপের অ্যাসিস্ট্যান্ট ডিরেক্টর (গেমস অ্যান্ড স্পোর্টস) মেহরাব হোসেন আসিফ, বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল দলের কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন, অধিনায়ক মারিয়া মান্ডা ও সহ-অধিনায়ক আঁখি খাতুন ও অন্যান্যরা।

সংবাদ সম্মেলনে মাহফুজা আক্তার কিরণ বলেন, ‘১৫ তারিখ থেকে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইপর্ব শুরু হবে। এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ দলের টিম স্পন্সর হিসেবে আছে ওয়ালটন গ্রুপ। তারা সব সময়ই আমাদের পাশে আছে। এই বাছাইপর্বের জন্য মেয়েরা প্রস্তুত। তাদের প্রস্তুতিও ভালো। এখানে অংশ নেওয়া দলগুলোর মধ্যে এএফসি র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের মেয়েরা এগিয়ে। আমরা রয়েছি ৭ নম্বরে। এরপর আছে ভিয়েতনাম। তাদের র‌্যাঙ্কিং ১১। বাকিদের এএফসিতে র‌্যাঙ্কিং নেই। র‌্যাঙ্কিংয়ের দিক দিয়ে বাংলাদেশ এগিয়ে আছে। ভিয়েতনামকে আমরা আরো শক্তিশালী হিসেবে ধরেই খেলব। আশা করছি ভালো করবে আমাদের মেয়েরা।’



পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন গ্রুপের মেহরাব হোসেন আসিফ বলেন, ‘মেয়েদের ফুটবলের সঙ্গে আমরা বরাবরের মতোই আছি। আর আগেই মেয়েদের জন্য পুরস্কার ঘোষণা করে গেছেন ওয়ালটন গ্রুপের সিনিয়র অপারেটিভ ডিরেক্টর এফএম ইকবাল বিন আনোয়ার ডন স্যার। মেয়েরা চ্যাম্পিয়ন হলে তাদের ওয়ালটন গ্রুপের পক্ষ থেকে রেফ্রিজারেটর দিয়ে উৎসাহিত করা হবে। আশা করব মেয়েরা ভালো করবে। তাদের জন্য ওয়ালটন গ্রুপের পক্ষ থেকে শুভ কামনা।’

বাংলাদেশ দলের কোচ গোলাম রাব্বানী ছোটন বলেন, ‘আপনারা জানেন এই টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে আমরা গেল বছরের ডিসেম্বর থেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছি। এর মধ্যে আমরা তিনটি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলেছি। তার মধ্যে দুটিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছি, একটিতে সবশেষ রানার্স-আপ হয়েছি। আগের তিন টুর্নামেন্টে আমাদের যে দুর্বলতা ছিল সেগুলো নিয়ে কাজ করেছি। আমাদের প্রস্তুতি ভালো। দলের সবাই সুস্থ্য আছে। সবশেষ গতকাল আমরা দুটি সেশন করেছি। সেখানে সবাই ভালোভাবেই অনুশীলন শেষ করেছে। আশা করছি বাহরাইনের বিপক্ষে আমরা ভালোভাবেই শুরু করতে পারব। আমাদের লক্ষ্য বাছাইপর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে থাইল্যান্ডে যাওয়ার পথে এগিয়ে থাকা।’

অধিনায়ক মারিয়া মান্ডা সকলের কাছে দোয়া ও সমর্থন চেয়ে বলেন, ‘ঘরের মাঠে খেলা। আমরা ভালোভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। আমাদের গ্রুপের বাকি চারটি টিমের চেয়ে র‌্যাঙ্কিংয়ে আমরা এগিয়ে। আশা করছি ভালো ফল করতে পারব। সবাই আমাদের জন্য দোয়া করবেন। আর খেলা দেখতে মাঠে আসবেন।’



১৫ সেপ্টেম্বর থেকে কমলাপুরে বাছাইপর্ব শুরু হলেও বাংলাদেশ মাঠে নামবে ১৭ সেপ্টেম্বর। এদিন বাংলাদেশের বিপক্ষ বাহরাইন। ১৯ সেপ্টেম্বর খেলবে লেবাননের বিপক্ষে। ২১ সেপ্টেম্বর মারিয়া মান্ডা-শামসুন্নাহারদের প্রতিপক্ষ সংযুক্ত আরব আমিরাত। আর ২৩ সেপ্টেম্বর শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ খেলবে ভিয়েতনামের মেয়েদের বিপক্ষে।

এএফসি অনূর্ধ্ব-১৬ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে এবার দল বাড়ায় ফরম্যাটেও পরিবর্তন আনা হয়েছে। আগের আসরে গ্রুপ চ্যাম্পিয়নরা সরাসরি উঠেছিল চূড়ান্ত পর্বে। তবে এবার চূড়ান্ত পর্বে যেতে হলে দুটি ধাপ পেরুতে হবে। প্রথম রাউন্ডের ৬ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন ও সেরা দুই রানার্সআপ দল উঠবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। ৮ দল দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলবে দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে। সেখান থেকে সেরা চারটি দল টিকিট পাবে চূড়ান্ত পর্বের।

থাইল্যান্ডে হবে চূড়ান্ত পর্বের ম্যাচগুলো। স্বাগতিক হিসেবে থাইল্যান্ড ইতিমধ্যে চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করেছে। আর উত্তর কোরিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপান সরাসরি খেলবে চূড়ান্ত পর্বে।



রাইজিংবিডি/ঢাকা/১৪ সেপ্টেম্বর ২০১৮/আমিনুল/শাহনেওয়াজ