‘ভোট দিছি বাবা, খুশি হইছি’

এস কে রেজা পারভেজ, কুমিল্লা থেকে : ভোটের উৎসবে নিজেকে শামিল করতে ছেলের হাতে ভর করে ৮০ বছর বয়সি নুরুন নাহার এসেছেন ভোটকেন্দ্রে। ভোট দিয়েছেন কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে।

কুমিল্লার গোয়ারা ইসলামি ফাজিল ডিগ্রি মাদ্রাসা কেন্দ্রে অবাধে নিজের ভোট দিতে পেরে খুশি এই প্রবীণ নাগরিক। রাইজিংবিডির কাছে অভিব্যক্তি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘ভোট দিয়া আইছি বাবা। হ খুশি হইছি। ভালো লাগতেছে। হে আমার ছেলে। ওরে ধইরা ধইরা আইছি।’

বয়সের ভারে চামড়া কুঁচকে যাওয়া এই বৃদ্ধা যখন তার অনুভূতি জানাচ্ছিলেন, তখন তার চোখ-মুখ তৃপ্তিতে ঝলমল করছিল।

মাকে ভোট দিতে নিয়ে এসে উচ্ছ্বাসিত তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘মায়ের শারীরিক অবস্থা একা চলার মতো নেই। তাই আমি নিজেই ভোট দিতে নিয়ে এসেছি। বৃদ্ধ বয়স কখন কী হয়ে যায়! অন্তত এই ভোট উৎসবে শামিল হতে পেরে মা খুব খুশি।’

কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন অবাধ ও নির্বিঘ্ন করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ কে এম নুরুল হুদার নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিতে অনেকটাই সফল বলা চলে। এখন পর্যন্ত বড় ধরনের কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার খবর পাওয়া যায়নি। সরেজমিনে ঘুরে প্রায় প্রতিটি ভোটকেন্দ্রেই ভোটারদের ব্যাপক উপস্থিতি লক্ষ করা গেছে।

ভোট গ্রহণে ধীর গতির অভিযোগ

ব্যাপক ভোটার উপস্থিতির পরও বেশ কয়েকটি কেন্দ্রে ধীর গতিতে ভোট নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। সকাল ৮টায় ভোটের লাইনে দাঁড়িয়ে আড়াই ঘণ্টা পরও ভোট দিতে পারেনি অনেকে। বেশ কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে ভোটারদের কাছ থেকে একই ধরনের অভিযোগ পাওয়া গেছে।

গোয়ারা ইসলামি ফাজিল ডিগ্রি মাদ্রাসা কেন্দ্রে ভোট দিতে সকাল ৮টায় এসেছেন রাজিয়া খাতুন। তিনি বলেন, ‘সেই প্রথম থেকেই লাইনে দাঁড়িয়ে আছি। এখন পর্যন্ত (সকাল সাড়ে ১০টা) সকালের নাস্তাটাও করতে পারিনি। ভোট দিতে ভেতরে আস্তে আস্তে ডাকছে।’

আরেক ভোটার মনিকা রানী বলেন, ‘সকাল ৮টায় এসে লাইনে দাঁড়িয়ে আছি। ভোটই দিতে পারলাম না। ইচ্ছে করছে চলে যাই। কীভাবে ভোট নিচ্ছে বুঝতে পারলাম না। বাড়ি কাজ রেখে এসেছি। ভাবছি আগে আগে এসে ভোট দিয়ে চলে যাব। কিন্তু ভোটটাই তো দিতে পারছি না।’

জানতে চাইলে ওই কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার মো. জিলানী রাইজিংবিডিকে বলেন, ‘যথেষ্ট উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট গ্রহণ চলছে। ভোটারদের উপস্থিতিও আশাব্যঞ্জক। ভোটের গতি স্বাভাবিকই আছে। তবে নারী ভোটারদের ক্ষেত্রে একটু বেশি সময় লাগছে, এ কথা সত্য। মূলত বয়োজ্যেষ্ঠদের কারণে এমনটা ঘটছে।’

দুটি পৌরসভা নিয়ে ২০১১ সালের জুলাই মাসে গঠন হওয়া কুমিল্লা সিটি করপোরেশনে এবার দ্বিতীয়বারের মতো ভোট হচ্ছে। ২০১২ সালের ৫ জানুয়ারি প্রথম নির্বাচন নির্দলীয়ভাবে হলেও এবার মেয়র পদে ভোট হচ্ছে দলীয় প্রতীকে।

কুসিকের মেয়রের দায়িত্ব পালন করে আসা মনিরুল হক সাক্কু এবারো মেয়র পদে বিএনপির প্রার্থী। আর ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের প্রার্থী এবার আঞ্জুম সুলতানা সীমা। তার বাবা আফজল খান গতবার নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে পরাজিত হন।

এই সিটি করপোরেশনের ২৭টি সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদে ১১৪ জন এবং নয়টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদে ৪০ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

কুসিকে মোট ভোটার ২ লাখ ৭ হাজার ৫৬৬ জন। তাদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ২ হাজার ৪৪৭ জন এবং নারী ১ লাখ ৫ হাজার ১১৯ জন।





রাইজিংবিডি/ঢাকা/৩০ মার্চ ২০১৭/রেজা/সাইফুল