আবার ভারতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন উথাপ্পার

ক্রীড়া ডেস্ক : এবারের আইপিএলে বেশ ভালোই ফর্মে আছেন রবিন উথাপ্পা। আট ম্যাচে করেছেন দারুণ তিনটি হাফ সেঞ্চুরি। কলকাতা নাইট রাইডার্স ব্যাটসম্যান সবশেষ ম্যাচে খেলছেন ৪৭ বলে ৮৭ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি উইকেটের পেছনেও বেশ ভালো করছেন। তাই তো তিনি আবার ভারতীয় দলে ফেরার স্বপ্ন দেখছেন।

উথাপ্পা ভারতের হয়ে সবশেষ খেলেছেন ২০১৫ সালে জুলাইয়ে জিবাবুয়ে সফরে। জাতীয় দলের হয়ে ৪৬টি ওয়ানডে ও ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেললেও এখনো টেস্ট খেলা হয়নি তার। তবে টেস্ট খেলার আশা এখনো ছাড়েননি ৩১ বছর বয়সি ব্যাটসম্যান।

আইপিএলের ওয়েবসাইটে উথাপ্পা বলেছেন, ‘সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পারফরম্যান্স ধরে রাখা এবং আমি সেটাই করে যাচ্ছি। আমার স্বপ্ন হচ্ছে আবার ভারতের হয়ে খেলা এবং টেস্ট ম্যাচে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করা। কিন্তু এটা নিয়ে খুব বেশি চিন্তা করলে এগোনো যাবে না। আপনাকে বর্তমানে থাকতে হবে এবং সামনে এগোনোর জন্য সেরাটা দিতে হবে। আমি বিশ্বাস করি, কঠিন পরিশ্রম কখনো বৃথা যায় না। আমি সত্যি বিশ্বাস করি, একদিন ঠিক সুযোগ পাব।’

উথাপ্পা গত আইপিএলে ওপেন করতেন। কিন্তু এবার খেলছেন তিন নম্বরে। পাওয়ার-প্লেতে ব্যাটিংয়ের সুবিধাটাও তাই সব সময় পাচ্ছেন না। নিজেকে কীভাবে মানিয়ে নিচ্ছেন তিনি? শুনুন তার মুখেই, ‘আপনি যদি একজন ব্যাটসম্যানের চোখ দিয়ে দেখেন, তাহলে বলতে পারেন প্রথম ছয় ওভারে ব্যাট করার সুবিধাটা আমি হারিয়েছি। কিন্তু আমার ব্যাটিংয়ের প্রতি অগাধ বিশ্বাস আছে। আমি জানি, আমার ওই ধরনের সুবিধার কোনো দরকার নেই। আমি জানি, আমি রান করতে পারব।’

কলকাতার সবশেষ ম্যাচে তৃতীয় ওভারে সুনীল নারিনের বিদায়ের পর দ্বিতীয় উইকেটে ১৫৮ রানের জুটি গড়েন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর ও উথাপ্পা। যেটি কলকাতার দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের জুটি। দুজনের রসায়ন নিয়ে উথাপ্পা বলেছেন, ‘ব্যাট করার সময় আমার আর গৌতির (গৌতম গম্ভীর) মধ্যে বোঝাপড়াটা খুব দারুণ। দুজনই স্ট্রাইক রোটেট করে একে অন্যকে খেলার সুযোগ করে দিই। আমরা যখন মাঠে কোনো সিদ্ধান্ত নিই, তখন সেই সিদ্ধান্তটা মেনে চলি। এতে দলের উপকার হয়।’



রাইজিংবিডি/ঢাকা/২৮ এপ্রিল ২০১৭/পরাগ