প্রোটিয়া দলে ডাক পেয়ে অবাক মার্করাম

ক্রীড়া ডেস্ক : ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দক্ষিণ আফ্রিকা দলে ডাক পেয়ে অবাক হয়েছেন অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা আইডেন মার্করাম।

২২ বছর বয়সি মার্করামের এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলা হয়নি। তার প্রথম শ্রেনির ক্রিকেট ক্যারিয়ার অবশ্য বেশ উজ্জ্বলই। ৩১ ম্যাচে প্রায় ৪২ গড়ে করেছেন ১৯৫০ রান। সেঞ্চুরি আছে ৫টি, হাফ সেঞ্চুরি ৮টি। ইনিংস সেরা ১৮৪।

মার্করাম ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের চার দিনের ম্যাচে ছিলেন। যেখানে দুই ইনিংসে ৭১ ও ৩ রান করেছেন। তার সঙ্গে টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন অভিষেকের অপেক্ষায় থাকায় হেইনো কুনও। কুনের দলে ডাক পাওয়াটা প্রাপ্য মনে করলেও নিজেকে দলে দেখে অবাক হয়েছেন মার্করাম।

মার্করাম বলেছেন, ‘ইংল্যান্ড লায়ন্স ম্যাচের তৃতীয় দিন শেষে জানার পর (দলে জায়গা পাওয়ার খবর) অবাক হয়েছিলাম আমি। অন্যরা আগেই জানতে পেরেছিল। দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে আমি আর হেইনো কখনোই চিন্তা করিনি। যদি কেউ জায়গা পাওয়ার প্রাপ্য হয়, এটি তাহলে সে। গত কয়েক বছরে সে আমাকে অনেক সাহায্য করেছে এবং এটি একজন খেলোয়াড়ের সত্যিকারের সংজ্ঞা।’ 

মার্করামকে দলে নেওয়া হয়েছে প্রোটিয়া টেস্ট অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসির ‘ব্যাকআপ’ হিসেবে। প্রথম সন্তানের জন্মের অপেক্ষায় থাকা ডু প্লেসি প্রথম টেস্টে নাও খেলতে পারেন। মার্করাম মনে করেন, দলে জায়গা পাওয়ার জন্য আরো অনেকে তার এগিয়ে এগিয়ে ছিল, ‘আমাকে বলা হয়েছিল, ফাফের ব্যাকআপ হিসেবে থাকব আমি। তবে আমার ভূমিকা নিয়ে কারও সঙ্গে আলোচনা করিনি। এমন কিছু ঘটবে বলেও আশা করিনি। আমার মনে হয়, আরো অনেক খেলোয়াড় আমার চেয়ে এগিয়ে ছিল।’

সুযোগ যেহেতু এসেছে, সেটাকে কাজে লাগাতে চান তরুণ ডানহাতি ব্যাটসম্যান, ‘আমি মনে করি না, কেউ এমন একটি সুযোগ পায়ে ঠেলবে। আমি দলে যোগ দিতে মুখিয়ে আছি। এটি অনেক কিছু শেখার সুযোগ হতে যাচ্ছে এবং একজন তরুণ খেলোয়াড় হিসেবে আমি মনে করি না, এর চেয়ে বেশি কিছু চাইতে পারি আমি।’



রাইজিংবিডি/ঢাকা/২৮ জুন ২০১৭/পরাগ