অচেনা কিরগিজস্তানের সামনে বাংলাদেশ

জাতীয় দল নয়, নেপালের কাঠমান্ডুতে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে অনুর্ধ্ব-২৩ দল পাঠিয়েছে কিরগিজস্তান। যারা আজ মাঠে নামবে বাংলাদেশ জাতীয় দলের বিপক্ষে।

দশরথ রঙ্গশালা স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে কিরগিজস্তান অলিম্পিক দল ও বাংলাদেশের ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল পৌনে ৬টায়। দলের সঙ্গে যোগ দিতে গতকাল বাংলাদেশ থেকে নেপাল গিয়েছেন অধিনায়ক জামাল ভূইয়া। কলকাতায় আই লিগ খেলতে ব্যস্ত থাকায় অনুশীলনের শুরু থেকে ছিলেন না। আজ তাকে নিয়েই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। সোমবার স্থানীয় আর্মি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ দল অনুশীলন করে। এছাড়া জিম ও পুল সেশন তো ছিলই।

নেপালে এ টুর্নামেন্টকে ভবিষ্যৎ জাতীয় দল গড়ার মঞ্চ হিসেবে বেছে নিয়েছে বাংলাদেশ দল। একাধিক সিনিয়র ফুটবলারকেই এবার দলে জায়গা দেননি জেমি ডে। এর মধ্যে সাবেক অধিনায়ক মামুনুল ইসলামও রয়েছেন। সেজন্য শিরোপা নয়, নিজেদের খেলা পূর্ণ মনোযোগ জাতীয় দলের।

ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কোচ জেমি ডে বলেন, ‘জুনে আমাদের বিশ্বকাপ বাছাই। আমরা এর আগে তরুণ দলকে ভালোভাবে প্রস্তুত করতে চাই। নিজেদের খেলার দিকে আমাদের পূর্ণ মনোযোগ। প্রতি ম্যাচে উন্নতি করতে চাই।’

নেপাল ও বাংলাদেশ ফিফা র‌্যাংকিংয়ে দেড়শর ওপরে থাকলেও কিরগিজস্তান রয়েছে একশর নিচে। তবে এবার তারা অলিম্পিক দলকে পাঠিয়েছে। তবুও দলটিকে শক্তিশালী মনে করছেন জেমি ডে। তার ভাষ্য,‘ কিরগিজস্তান তাদের জাতীয় দল পাঠায়নি। তাই বলে অনূর্ধ্ব-২৩ দলটি দুর্বল নয়।’

বাংলাদেশ ২৭ মার্চ স্বাগতিক নেপালের মুখোমুখি হবে। তার আগে নেপাল-কিরগিজস্তান ম্যাচটি ২৫ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে।