ভারতীয় ভেরিয়েন্ট সংক্রমণের আতঙ্কে দেশের একমাত্র চতুর্দেশীয় স্থলবন্দর পঞ্চগড়ের বাংলাবান্ধা স্থলবন্দরের কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে এলাকাবাসী।
গত মঙ্গলবার (২৫ মে) রাতে বন্দর এলাকায় পঞ্চগড় জেলা পরিষদ চেয়ারম্যান আনোয়ার সাদাত সম্রাটের উপস্থিতিতে, বন্দর সংশ্লিষ্ট, স্থানীয় ব্যাবসায়ী, শ্রমিক ও স্থানীয় এলাকাবাসীর মতামতে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়ছে।
বৃহস্পতিবার (২৭ মে) সন্ধ্যায় বাংলাবান্ধা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান কুদরত-ই-খুদা মিলন বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
তিনি বলেন, বাংলাবান্ধা স্থলবন্দরে ভারত থেকে আমদানি পণ্য নিয়ে আসা ট্রাক চালকদের মাধ্যমে করোনার নতুন ভেরিয়েন্ট সংক্রমণের ঝুঁকি রয়েছে। আর বাংলাবান্ধাসহ পুরো তেঁতুলিয়া উপজেলার তিন দিকে ভারতের সীমান্ত থাকায় স্থানীয় ও উপজেলাবাসীর সুরক্ষার কথা চিন্তা করে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, দেশে গত কয়েকদিন আগে করোনার নতুন ধরণ শনাক্ত হওয়ায় সীমান্ত উপজেলা তেঁতুলিয়ার মানুষেরা একটু চিন্তিত হয়ে পরে, বিশেষ করে বন্দর সংশ্লিষ্ট স্থানীয়রা। একাধিক ব্যক্তি নিজের ও এলাকার সুরক্ষার কথা চিন্তা করে বিষয়টি জানান।
পরে জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও বন্দর সংশ্লিষ্ট লোকজনদের নিয়ে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়। এর মাঝে বন্ধের দুদিন অতিবাহিত হয়ে গেলো। কার্যক্রম বন্ধ থাকবে কি না সে বিষয়ে আগামী শুক্রবার (২৮ মে) সন্ধ্যায় আবারও আলোচনায় বসবে।
পঞ্চগড় আমদানি-রপ্তানিকারক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মেহেদী হাসান খান বাবলা জানান, অ্যাসোসিয়েশন থেকে এই সিদ্ধান্তটি গ্রহণ করা হয়নি। তবে স্থানীয় জনস্বার্থে বিষয়টিকে আমি সমর্থন করি।