রাস্তায় রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছে বিশালদেহী হাতি। যে রাস্তা দিয়ে হেঁটে যায় ভয়ে সেখান দিয়ে যেতে পারছে না পথচারীসহ কোনো যানবাহন। পিঠে ভাব নিয়ে বসে আছেন মাহুত। আর এই মাহুতের নির্দেশেই পথচারীদের কাছে যাচ্ছে হাতিটি। তারপর শুঁড় এগিয়ে দিচ্ছে। শুঁড়ের মাথায় টাকা গুঁজে না দেওয়া পর্যন্ত শুঁড় সরাচ্ছে না হাতিটি। এভাবেই অভিনব কৌশলে নরসিংদীর রাস্তা-ঘাটে চলছে হাতি দিয়ে চাঁদাবাজি।
রফিক নামে এক হাতির মালিক বলেন, ‘র্দীঘদিন যাবৎ সার্কাস বন্ধ। সার্কাসে খেলা দেখিয়ে আমাদের সময় ভালো কাটতো। কিন্তু বর্তমানে সার্কাস বন্ধ। তাই, হাতির খাবারের ব্যবস্থা করতে চাঁদা তুলি। এতো বড় প্রাণীর খাবার জোগাড় করা খুবই খরচের বিষয়। আর তাই আমার এখন নিরুপায় হয়ে হাতি দিয়ে পথচারীদের কাছ থেকে টাকা তুলি।’
হাতির শরীরে জোড়ে জোড়ে আঘাত করেন কেন এমন প্রশ্নের জবানে তিনি বলেন, ‘হাতিকে নির্দেশনা দিতেই আঘাত করা হয়।’ নরসিংদীর প্রাণী সম্পদ অধিদ্প্তরের কর্মকতারা ডা. মো. হাববিুর রহমার খান বলেন, ‘একজন ব্যক্তির পক্ষে হাতি লালন পালন, পরিচর্যা ও রক্ষাণাবেক্ষণ এবং খাবারের বিষয়ে যত্ন নেওয়া অসম্ভব একটি ব্যপার। সার্কাস বা চিরিয়াখানাতে হাতিদের যেভাবে পরিচর্যা, রক্ষণাবেক্ষণ ও খাবারের বিষয়ে যত্ন নেওয়া হয় সেই যত্ন কোনো এক ব্যক্তির পক্ষে নেওয়া সম্ভব না। হাতিদের বাচিঁয়ে রাখতে হলে তাদের একটি শৃঙ্খলার মধ্যে আনা খুবই প্রয়োজন।’