অতিদরিদ্রদের জন্য কর্মসংস্থান কর্মসূচি (ইজিপিপি) প্রকল্পের কাজ শ্রমিকদের দিয়ে করানোর বিধান রয়েছে। অথচ বরগুনার তালতলীতে এ প্রকল্পের আওতায় ১ হাজার ৭০০ ফুট গ্রামীণ রাস্তা নির্মাণের কাজ শ্রমিকদের না দিয়ে করা হচ্ছে খননযন্ত্রে (এক্সকাভেটর)। বিষয়টি নিয়ে স্থানীয় শ্রমিকদের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, পিছিয়ে পড়া ও কর্মহীন জনগোষ্ঠীর জীবন ও জীবিকা সচল রাখতে প্রতি বছর সরকার শ্রমিকদের দিয়ে নির্দিষ্ট কিছু কাজ করিয়ে অর্থ দিয়ে থাকে। সরকারিভাবে এই প্রকল্পকে অতিদরিদ্রদের কর্মসংস্থান কর্মসূচি (ইজিপিপি) নাম দিলেও স্থানীয়ভাবে এটি ৪০ দিনের কর্মসূচি হিসেবে পরিচিত। ২০২২-২০২৩ অর্থবছরে তালতলী উপজেলার নিশানবাড়িয়া ইউনিয়নের মরানিদ্রা স্লুইজের উত্তর পাড় থেকে আলমগীরের বাড়ী পর্যন্ত মাটির রাস্তা নির্মাণের জন্য ৪৫ জন শ্রমিক নিয়োগ দেওয়া হয়। এর বিপরীতে ৭ লাখ ২০ হাজার টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। কাগজে-কলমে শ্রমিক থাকলেও বাস্তবে শ্রমিকদের কোনো অস্তিত্ব নেই।
নিশানবাড়িয়া ইউনিয়নে এই প্রকল্পের মাধ্যমে শ্রমিকদের দিয়ে একটি সড়ক নির্মাণ করার কথা। সেই নিয়মের তোয়াক্কা না করে খননযন্ত্র (বেকু) দিয়ে কাজ করা হচ্ছে। এতে শ্রমিকরা যেমন কাজ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন, তেমনি সড়কের পাশে থাকা বসবাসকারী মানুষের গাছপালাসহ সংরক্ষিত বনাঞ্চলের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হচ্ছে বলেও অভিযোগ উঠেছে।
অন্যদিকে সরকারি নীতিমালা অনুযায়ী অতিদরিদ্রদের জন্য কর্মসংস্থান কর্মসূচি চলমান থাকার সময় নিয়মিত তদারকির দায়িত্বে ট্যাগ অফিসার উপজেলা মাধ্যমিক শিক্ষা অফিসের একাডেমিক সুপারভাইজার গৌতম চন্দ্র বসু থাকলেও বাস্তবে তার ছিটেফোঁটাও চোখে পড়েনি।
প্রকল্পের সভাপতি ইউপি সদস্য জামাল খান বলেন, ‘রাস্তাটির দৈর্ঘ্য প্রায় ১ হাজার ৭০০ ফুট। এই রাস্তাটি নির্মাণে অনেক ব্যয়বহুল। রাস্তাটি অনেক উঁচু করে করতে হচ্ছে। প্রতিদিন ৪০০ টাকা করে ৪৫ জন শ্রমিক দিয়ে রাস্তাটি করার কথা ছিল। তবে এই টাকায় বর্তমানে কোনো শ্রমিক কাজ করতে চান না। এ কারণে খননযন্ত্র দিয়ে রাস্তা নির্মাণের কাজ করতে হচ্ছে।’
নিশানবাড়িয়া ইউপি চেয়ারম্যান কামরুজ্জামান বাচ্চু মিয়া বলেন, ‘প্রথমে আমি শ্রমিক দিয়ে উদ্বোধন করেছি পরে কিছু কাজ বেকু মেশিন দিয়ে করানো হয়েছে।’
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কিছু শ্রমিক অভিযোগ করে বলেন, শ্রমিকের তালিকায় তাদের নাম থাকা সত্ত্বেও তাদের দিয়ে কাজ করানো হচ্ছে না। সরকার তাদের খাদ্য নিশ্চিত করলেও প্রভাবশালী চেয়ারম্যান ও প্রকল্পের সভাপতি স্থানীয় ইউপি সদস্য তাদের এই কাজ থেকে বাদ দিয়েছেন।
মরানিদ্রা এলাকার হতদরিদ্র এক ব্যক্তি অভিযোগ করে বলেন, সদস্য জামাল খান মাস্টাররোলে আমাদের স্বাক্ষর নিয়েছে। স্বাক্ষর নেওয়ার সময় তিনি বলেছিলেন তাদের দিয়ে কাজ করাবেন। তবে এখন কাজ করছেন বেকু দিয়ে। আমরা তার কাছে গিয়ে কাজ করার কথা জানালে তিনি আমাদের অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করেন। আমাদের এলাকার ছাড়ার হুমকি দেন।
কর্মসংস্থান কর্মসূচি তদারকির দায়িত্বে থাকা উপজেলা মাধ্যমিক শিক্ষা অফিসের একাডেমিক সুপারভাইজার গৌতম চন্দ্র বসু বলেন, ‘আমি শুধুমাত্র শ্রমিকের তালিকায় স্বাক্ষর করেছি। তাছাড়া কাজ কখন শুরু হয়েছে এটা আমাকে ওই ইউনিয়ন পরিষদের কেউ জানায়নি।’
তালতলী উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তা রুনু বেগম বলেন, ‘অতিদরিদ্রদের জন্য কর্মসংস্থান কর্মসূচিতে শ্রমিকের পরিবর্তে খননযন্ত্রের ব্যবহার করার কোনো সুযোগ নেই। খননযন্ত্র ব্যবহার করা হলে ওই কাজের বিল দেওয়া হবে না। এছাড়া এবার শ্রমিকদের নামে নামে অ্যাকাউন্ট করা হয়েছে এবং সেই অনুযায়ী তাদের অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠানো হবে।’
উপজেলা নির্বাহী অফিসার এস এম সাদিক তানভীর বলেন, ‘শ্রমিকদের পরিবর্র্তে বেকু মেশিন দিয়ে কাজ করার কোন সুযোগ নেই। এখানে এলাকার অতি দরিদ্রদের কাজ করার কথা। বেকু ব্যবহার এখানে সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। বিষয়টি তদন্ত করে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’