বাইসাইকেল যুগে ৯৫ বছর বয়সে ১ লাখ মাইল পাড়ি জমালেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক বৃদ্ধ। ক্যালিফোর্নিয়ার এ বাসিন্দার নাম বব মেটাওয়া। তবে পাড়াপড়শির কাছে তিনি ‘সাইকেল বব’ নামেই পরিচিত। যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইনসাইডার এ খবর প্রকাশ করেছে।
টেলিফোন কোম্পানিতে চাকরি করতেন বব মেটাওয়া। ১৯৯১ সালে চাকরি থেকে অবসর নেন। তখন থেকে এই মিশনে নামেন বব। গত ১১ আগস্ট সাইকেল চালিয়ে ১ লাখ মাইল পাড়ি দেওয়ার মাইলফলক স্পর্শ করেন। এই মিশন সফল করতে প্রায় ৩০ বছর সময়ে লেগেছে তার। এদিন ঘনিষ্ঠজন ও পাড়াপড়শিদের নিয়ে পার্টির আয়োজনও করেন ববের বন্ধুরা।
বব সংবাদমাধ্যমটিকে বলেন—আমি যখন যুবক ছিলাম তখন প্রতিদিন ২০ মাইল সাইকেল চালাতাম। কিন্তু এই মিশন শুরু করার পর প্রতিদিন সকালে ৯ মাইল করে সাইকেল চালাতাম।
ববের চার কন্যা। তারা যুক্তরাষ্ট্রের কলোরাডো, রোড আইল্যান্ড এবং উইসকনসিনে বসবাস করেন। বৃদ্ধ বয়সে তার পাশে মেয়েরা থাকতে না পারলেও প্রতিদিন মুঠোফোনে তাদের সঙ্গে কথা বলেন বলেও জানান তিনি।
ববের পরবর্তী মিশন কী? এমন এক প্রশ্নের উত্তরে বব বলেন—আগামী মাসে আমার বয়স ৯৬ বছর হবে। আর কিছু সময় বেঁচে থাকাই এখন আমার লক্ষ্য।