জগদীপ ধনখড়ের পদত্যাগের কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ভারতের ক্ষমতাসীন জোট এনডিএ’র প্রার্থী সিপি রাধাকৃষ্ণণকে ভাইস প্রেসিডেন্ট বা উপরাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসেবে নাম ঘোষণা করেছে বিজেপি। তিনি বর্তমানে মহরাষ্ট্রের রাজ্যপাল এবং তামিলনাড়ু দলের অন্যতম শীর্ষ নেতা। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর বিরোধী প্রার্থীর সঙ্গে তার লড়াইয়ের কথা রয়েছে। তবে এনডিএর সংখ্যাগরিষ্ঠতা অনুযায়ী ধারণা করা হচ্ছে, এ পদে তিনিই জয়ী হবেন।
নাম ঘোষণার পরেই সোমবার (১৮ আগস্ট) দিল্লি পৌঁছে যান সিপি রাধাকৃষ্ণন। বিমানবন্দরে তাকে স্বাগত জানান সংসদ বিষয়ক মন্ত্রী তথা বিজেপি নেতা কিরেন রিজিজু। এদিন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এনডিএ-র উপরাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী সি পি রাধাকৃষ্ণন। প্রধানমন্ত্রী তার হাতে পুষ্পস্তবক তুলে দেন। কথা বলেন বেশ কিছুক্ষণ। সেই ছবি প্রধানমন্ত্রী নিজের এক্স হ্যান্ডলে পোস্ট করেছেন। লিখেছেন, “থিরু সি পি রাধাকৃষ্ণনজির সঙ্গে সাক্ষাৎ করলাম। এনডিএ-র উপরাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হওয়ার জন্য তাকে অভিনন্দন। তার দীর্ঘদিনের জনসেবা এবং বিভিন্ন ক্ষেত্রে অভিজ্ঞতা আমাদের জাতিকে সমৃদ্ধ করবে। তিনি নিশ্চয়ই সমান প্রতিজ্ঞা নিয়ে সেই দায়িত্ব করে যাবেন।” রাজধানীতে এনডিএ-র বিভিন্ন দল এবং নেতাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন রাধাকৃষ্ণন।
রাধাকৃষ্ণণের প্রায় ৪০ বছরের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা রয়েছে এবং তিনি একাধিক পদে থেকে দায়িত্ব পালন করেছেন। রবিবার (১৭ আগস্ট) এনডিএর সংসদীয় দলের সঙ্গে বৈঠকের পরই তার নাম ঘোষণা করেন বিজেপির সভাপতি জেপি নাড্ডা।
জেপি নাড্ডা বলেন, ভাইস প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সর্বসম্মতির মাধ্যমেই হবে। আমরা একাধিক দলের সঙ্গে কথা বলেছি। বিরোধীরা জানিয়েছে, আমাদের ঘোষণার পরই তারা সিদ্ধান্ত নেবে। আমরা সবার সমর্থনের প্রত্যাশা রাখি।তিনি আরো বলেন, বিজেপি একটি ‘সুষ্ঠু নির্বাচন’ নিশ্চিত করার জন্য বিরোধী নেতাদের সাথে কথা বলবে।
রাধাকৃষ্ণণ ঝাড়খন্ডের রাজ্যপাল হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। এছাড়া তিনি পন্ডিচেরিরও দায়িত্বে ছিলেন। কোয়েম্বাতুর থেকে দুই দফায় সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন এবং তামিল নাড়ুতে বিজেপির নেতৃত্বে ছিলেন।
১৯৫৭ সালের ২০ অক্টোবর জন্ম নেয়া রাধাকৃষ্ণণ মাত্র ১৬ বছর বয়স থেকেই আরএসএস ও জনসংঘের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ১৯৯৮ সালে বিজেপির টিকিটে প্রথমবার সাংসদ হন কোয়েম্বাটুর কেন্দ্র থেকে। এরপর সময় যত গড়িয়েছে রাধাকৃষ্ণণের রাজনৈতিক জীবন আরো উজ্জ্বল হয়েছে।
এদিকে উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিরোধী ইন্ডিয়া জোটের প্রার্থী হতে পারেন ডিএমকে-র রাজ্যসভার সাংসদ তিরুচি শিবা। আজ মঙ্গলবার স্থানীয় সময় দুপুরে সাড়ে ১২টায় রাজাজি মার্গে বিরোধী দলগুলোর বৈঠক। সেখানে বিষয়টি চূড়ান্ত হতে পারে বলে খবর।
গত মাসের ২১ জুলাই স্বাস্থ্যগত কারণ দেখিয়ে ভারতের উপরাষ্ট্রপতির পদ থেকে হঠাৎ পদত্যাগ করেন জগদীপ ধনখড়। এতে করে উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন জরুরি হয়ে পড়েছে ভারতে। আগামী ৯ সেপ্টেম্বর উপরাষ্ট্রপতি নির্বাচন।