‘আমার যত দামি পোশাক ও ঘড়ি আছে একটাও আমার কেনা নয়। আমি এগুলো উপহার পাই। আপনি যদি আমাকে উপহার দেন, তাহলে আমি কী করবো?’
বৃহস্পতিবার দুপুরে সচিবালয়ে সমসাময়িক ইস্যু নিয়ে এক প্রশ্নে সাংবাদিকদের আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের একথা বলেন।
সুইডেনভিত্তিক একটা অনলাইনের অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে ওবায়দুল কাদেরের বিভিন্ন ব্র্যান্ডের দামি সাতটি ঘড়ি ব্যবহার করার কথা বলা হয়েছে।
এ বিষয়ে বক্তব্য জানতে চাইলে ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘বিষয়টি আজই প্রথম শুনলাম। আমার যত ঘড়ি, দামি পোশাক আছে একটাও আমার নিজের পয়সা দিয়ে কেনা নয়। আমি এগুলো উপহার পাই। হয়তো আমাকে অনেকে ভালোবাসে, আমার অনেক কর্মী আছে যারা বিদেশে থাকে। তারা দেশে আসার সময় একটা স্যুট নিয়ে আসে। আপনি বিদেশে গেলেন, ভালোবেসে আমাকে একটি ঘড়ি দিলেন, এটা আমি নিলাম।’
এই তো, গতকাল সিঙ্গাপুর থেকে আমার জন্য তিনটা কটি বানিয়ে এনেছে। এখন আপনি যদি নিয়ে এসে আমাকে গিফট করেন, তাহলে আমি কী করবো?’ উল্টো প্রশ্ন করেন ওবায়দুল কাদের।
তিনি বলেন, ‘উপহারের সঙ্গে সড়কের কাজের কোনো সম্পর্ক নেই। আমার সঙ্গে কোনো ঠিকাদারের বৈঠক হয় না। আমি বুকে হাত দিয়ে বলতে পারবো, তাদের এখানে বসতেও দেই না। যেটা হতো অতীতে, এখন হয় না।’
সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘আমার এখানে কোনো প্রমোশনের জন্য তদবির হয় না। এসব তো আপনারা শুনতেন, এগুলো অজানা থাকতো না। আগে তো চিফ ইঞ্জিনিয়ার পদে যাওয়া মানে বিশাল ব্যাপার। আর কন্ট্রাক্টররা নির্বাচনের সময় একটা অ্যামাউন্ট দিতে চেয়েছিল। আমি সরাসরি না করে দিয়েছি। আমাকে নির্বাচনের জন্য টাকা প্রধানমন্ত্রী নিজে দিয়েছেন। আমার কারো থেকে টাকা নিতে হয়নি।’
‘কয়েকদিন আগে যাকে আমি চিফ ইঞ্জিনিয়ার বানিয়েছি তার অবসরে যাওয়ার সময় মাত্র ১০ দিন আছে। ১০ দিন পর নতুন লোক আসবে’ যোগ করেন মন্ত্রী। ঢাকা/নঈমুদ্দীন/জেনিস