দেশে প্রতিবন্ধী মানুষের সংখ্যা ২৪ লাখ ৩৩ হাজার ৭২৩ জন। সমাজসেবা অধিদপ্তরের চলমান ‘প্রতিবন্ধী শনাক্তকরণ জরিপ’ অনুযায়ী ৮ ডিসেম্বর (বুধবার) পর্যন্ত প্রতিবন্ধীদের এ সংখ্যার তথ্য জানানো হয়েছে।
বৃহস্পতিবার (৯ ডিসেম্বর) রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের এনইসি সম্মেলন কক্ষে ‘ডিজাবিলিটি ইন্টারভেনশনস ইন দ্য অষ্টম ফাইভ ইয়ার প্ল্যান’ শীর্ষক ওয়ার্কশপে এ তথ্য জানানো হয়।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন সাধারণ অর্থনীতি বিভাগের (জিইডি) সচিব ডা. মো. কাউসার আহমেদ। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন জিইডির অতিরিক্ত সচিব মো. মফিদুল ইসলাম।
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ‘প্রতিবন্ধিতা বিষয়ক বৈশ্বিক প্রতিবেদন-২০২১’ অনুযায়ী পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার ১৫.৬ শতাংশ মানুষ প্রতিবন্ধী। তবে বিশ্বব্যাপী প্রতিবন্ধীদের এ হার এর ৮০ শতাংশই উন্নয়নশীল দেশে বাস করে।
অনুষ্ঠানে আরও জানানো হয়, বাংলাদেশে এখনও প্রতিবন্ধী মানুষের সংখ্যা বা হার সঠিকভাবে নির্ধারিত হয়নি। যেমন ২০১১ সালে আদমশুমারি অনুযায়ী প্রতিবন্ধী জনসংখ্যার হার ১.৪ শতাংশ, অন্যদিকে বিবিএস এর মাধ্যমে পরিচালিত ২০১০ সালের খানা জরিপ অনুযায়ী এ হার ৯.৬ শতাংশ এবং ২০১৬ সালের খানা জরিপ অনুযায়ী ৬.৯৪ শতাংশ। সুতরাং প্রতিবন্ধীদের হার যদি সঠিকভাবে নির্ধারণ না হয় তাহলে প্রতিবন্ধীর সঠিকভাবে উন্নয়ন করা সম্ভব হবে না। এজন্য অষ্টম পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনায় প্রতিবন্ধীদের সঠিক তথ্য যুক্ত করে তাদের উন্নয়নে সঠিক পরিকল্পনা প্রণয়ন করতে হবে।