৬৫ ঊর্ধ্ব বয়সী বাংলাদেশি হজযাত্রীরা বয়সসীমার কারণে চলতি বছর হজ করতে পারেননি। আগামীতে হজের এই বয়সসীমা না-ও থাকতে পারে বলে জানিয়েছেন ধর্ম প্রতিমন্ত্রী ফরিদুল হক খান।
মঙ্গলবার (৪ অক্টোবর) সচিবালয়ে রিলিজিয়াস রিপোর্টার্স ফোরামের নবনির্বাচিত কমিটির সঙ্গে মতবিনিময় শেষে তিনি একথা বলেন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, ৬৫ বছরের বিধিনিষেধের বিষয়টিও এবার না-ও থাকতে পারে। এ জিনিসটা আমরা এরই মধ্যে তাদের কাছে জানতে পেরেছি। এটা (৬৫ বছরের বেশি বয়সীদের হজ পালনে বাধা না থাকা) যদি হয়, তাহলে আমাদের সিরিয়াল মেইনটেইন করে সহজে হয়ে যাবে।
তিনি বলেন, সৌদি সরকারের সঙ্গে আমাদের যতটুকু আনঅফিসিয়াল কথা হয়েছে, সেই অনুযায়ী তাদের বিষয়ে যতটুকু জেনেছি, এবার হয়তো পূর্ণ হজই হবে ইনশা আল্লাহ। গত বছর আমাদের যেটা হয়েছিল সেটা হয়তো না-ও হতে পারে। এবার হয়তো রেশিও হিসেবে আমরা যতটুকু পাওয়ার, ততটুকু পাবো।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, গত বছর ১০ হাজার (৬৫ বছরের বেশি বয়সী) মানুষ হজে যেতে পারেননি। এর মধ্যে ৭ হাজার রিপ্লেস করেছেন তারা সবাই। আর বাকি ৩ হাজার আমরা ইচ্ছামতো আবদার করার কারণে। আগামী বছর এ সিস্টেম চালু হলে কারও কোনও আবদার রক্ষা করার সুযোগ আমাদের থাকবে না। তখন পুরো সিরিয়াল মেইনটেইন করতে হবে। আমাদের জন্য সেটা ভালো।
সরকারি ব্যবস্থাপনায় হজে যেতে দ্রুত প্রাক-নিবন্ধন করার পরামর্শ দিয়ে ফরিদুল হক খান বলেন, হয়তো এখনও আগামী বছর হজে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে। ১০ দিন পর সেটা হয়তো থাকবে না। ১২ হাজার পার হয়েছে। সরকারিভাবে সর্বোচ্চ ১৫ হাজার পেতে পারি। করোনা পরিস্থিতির অবনতি না হলে এবার বাংলাদেশের পূর্ণ কোটার হজযাত্রীরা সৌদি আরবে হজে যেতে পারবেন।
এসময়ে রিলিজিয়াস রিপোর্টার্স ফোরামের সভাপতি উবায়দুল্লাহ বাদল, সাধারণ সম্পাদক কামরুজ্জামান বাবলু, অর্থ সম্পাদক শাহ আলম নূর, সদস্য শামসুল ইসলাম, মাসউদু্ল হক প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।