লিওনেল মেসিকে বিশ্বের সেরা ফুটবলার ভাবা হয়। ফুটবল ইতিহাসেও তাকে অন্যতম সেরা ভাবা হয়। ক্যারিয়ারে তিনি সবকিছু জিতলেও একটি বিশ্বকাপ শিরোপা এখনো অধরা।
২০১৪ সালে ফাইনাল খেললেও জার্মানির কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে নিঃশ্বাস দূরত্বে থাকা সোনালী ট্রফিটা ছোঁয়া হয়নি। এবার আরও একটি সুযোগ এসেছে।
রোববার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে তারা। এদিন ফ্রান্সকে হারিয়ে তিনি যদি বিশ্বকাপ জিতে যান তাহলে হয়ে যাবেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি। অনেকের চোখে হয়ে যাবেন সর্বকালের সেরা।
তবে শুক্রবার আর্জেন্টিনার হয়ে প্রথম বিশ্বকাপ (১৯৭৮) জেতা তারকা ওসি আরদিলেস জানিয়েছেন, মেসি বিশ্বকাপ জিতলেও ম্যারাডোনার চেয়ে সেরা হতে পারবেন না।
ম্যারাডোনার সঙ্গে খেলা আরদিলেস বলেছেন, ‘মেসি বিশ্বকাপ জিতলে ম্যারাডোনাকে ছাড়িয়ে যাবে, তেমনটা আমি বলতে রাজি নই। আমার মনে হয় সেক্ষেত্রে হয়তো ম্যারাডোনার কাছাকাছি যেতে পারবে কিংবা সমকক্ষ হতে পারবে। অবশ্যই মেসি দুর্দান্ত খেলোয়াড়, অসাধারণ খেলে।’
তিনি আরও বলেন, ‘এ বিষয়ে আমার কোনো সন্দেহ নাই যে তার প্রজন্মে সে সেরা খেলোয়াড়। অবশ্যই ফুটবল ইতিহাসে অন্যতম সেরাও সে। আমি বলবো বিশ্বকাপ জিতলে সে হয়তো ম্যারাডোনার সমকক্ষ হতে পারে। তাকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে না। আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি ম্যারাডোনাই আর্জেন্টিনার সর্বকালের সেরা।’
‘কারণ, আমরা যে সময়টায় ফুটবল খেলেছি সে সময় ফুটবল খেলাটা খুবই কঠিন ছিল, তা আপনি যতো বড় দক্ষ খেলোয়াড়ই হোন না কেন। সে কারণেই আমি ম্যারাডোনাকে এগিয়ে রাখবো। সে সবর্দাই মেসির চেয়ে এগিয়ে থাকবে, সেরা থাকবে।’