ভারতীয় বাংলা সিনেমার জনপ্রিয় নির্মাতা সৃজিত মুখার্জি। ২০১৮ সালে ‘এক যে ছিল রাজা’ শিরোনামে সিনেমা নির্মাণ করেন তিনি। এতে অভিনয় করেন বাংলাদেশের জনপ্রিয় অভিনেত্রী জয়া আহসান। দীর্ঘ পাঁচ বছর পর ফের সৃজিতের সিনেমায় অভিনয় করতে যাচ্ছেন এই অভিনেত্রী।
‘দশম অবতার’ সিনেমায় কেন্দ্রীয় নারী চরিত্রে অভিনয় করবেন জয়া। এ বিষয়ে চূড়ান্ত আলোচনা হয়েছে জয়া-সৃজিতের। কিন্তু সিনেমাটিতে শুভশ্রীকে প্রথমে নেওয়ার কথা ভেবেছিলেন এই নির্মাতা। শুভশ্রী অন্তঃসত্ত্বা হয়ে পড়ায় অন্য নায়িকাদের সঙ্গে কথা বলেন সৃজিত। সর্বশেষ জয়াকে চূড়ান্ত করেন বলে দাবি সৃজিতের।
বেশ কিছু কারণে জয়াকে সিনেমাটিতে কাস্ট করেছেন সৃজিত। তা ব্যাখ্যা করে এই নির্মাতা নিউজ১৮-কে বলেন— ‘‘প্রথমত, শুটিংয়ে সময় দিতে পারছে জয়া, তার ডেট অ্যাভেইলেবল। দ্বিতীয়ত, তার অভিনয় দক্ষতা। তৃতীয়ত, শেষ বছরের পারফরম্যান্স। আমরা যদি জয়ার ক্যারিয়ার গ্রাফ দেখি— ‘রবিবার’ হোক বা ‘বিনিসুতোয়’ বা ‘অর্ধাঙ্গিনী’ সিনেমা অসম্ভব প্রশংসিত হয়েছে। চতুর্থ, অতীতে সফল কোলাবোরেশনের ইতিহাস আছে। আমরা ‘রাজকাহিনী’ এবং ‘এক যে ছিল রাজা’ সিনেমায় কাজ করেছি। এসব বিচার করেই জয়াকে বেছে নেওয়া।’’
তাহলে জয়াকে কেন পছন্দের তালিকায় প্রথমে রাখেননি? এ প্রশ্নের জবাবে সৃজিত মুখার্জি বলেন— ‘‘শুভশ্রী ছাড়া এই চরিত্র আর কেউ করতে পারবেন না, তা নয়। এর আগে শুভশ্রীর সঙ্গে কাজ করিনি। ‘পরিণীতা’ বা ‘ইন্দুবালা’ সিনেমায় অপূর্ব অভিনয় করেছেন শুভশ্রী। তাই একসঙ্গে কাজ করতে চেয়েছিলাম।’’
অতীতে কাজ করার সময়ে জয়ার সঙ্গে আপনার সম্পর্ক নিয়ে নানা গুঞ্জন চাউর হয়েছিল। এ কারণে কি জয়াকে প্রথমে সিনেমাটিতে নিতে চাননি? এ প্রশ্নের উত্তরে সৃজিত বলেন, ‘না না এসব মাথাতেই ছিল না। আর এবার কাজ করার পরও হয়তো আমাদের নিয়ে গুজব শুনতে হবে। এতে কিছু করার নেই, গা সওয়া হয়ে গিয়েছে। না হলে এই পেশায় টিকে থাকা যাবে না।’
জয়া ছাড়াও সিনেমাটিতে আরো অভিনয় করবেন— প্রসেনজিৎ চ্যাটার্জি, অনির্বাণ ভট্টাচার্য, যিশু সেনগুপ্ত প্রমুখ।