২০২২ সালের ডিসেম্বর। থার্টি ফার্স্ট নাইটে এক ভয়ংকর দূর্ঘটনার কবলে পড়েন ভারতীয় তারকা উইকেটকিপার ব্যাটার ঋষভ পন্ত। দুমড়ে-মুচড়ে যায় গাড়ি, মৃত্যুর দুয়ার থেকে বেঁচে ফেরেন তিনি। এরপর কেটে যায় ৪৫৩ দিন!
মাঝে মুম্বাইতে অস্ত্রোপচার, ব্যাঙ্গালুরুতে দীর্ঘ পুনর্বাসন প্রক্রিয়া। পন্ত আবার ফিরে এসেছেন প্রিয় ২২ গজে, ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক হয়েই।
পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে ব্যাট করতে নেমে অবশ্য রাঙাতে পারেননি। ২ চারে ১৩ বলে ১৮ রান করেন পন্ত। হার্শাল প্যাটেলের স্লোয়ার শর্ট বলে কাট করতে গিয়ে ধরা পড়েন ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে। আউটের আগের বলে দেখা গেছে পুরোনো পন্তকে। ডাউন দ্য উইকেটে গিয়ে এক্সটা কাভারে খেলেন সহজেই, সাবলীল দেখালেও অবশ্য ইনিংস লম্বা করতে পারেননি।
উইকেটে আগের মতোই পন্তের নড়া-চড়া দেখে সন্দীপ নামে এক ভক্ত মন্তব্য করেছেন, ‘সেম ওল্ড পন্ত-ওয়েলকাম ব্যাক।’
এক দুর্ঘটনা পান্থের জীবন থেকে কেড়ে নিয়েছে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন, আইপিএলের একটি মৌসুম। আরেক আইপিএলে যখন ফিরেছেন তখন দুয়ারে কড়া নাড়ছে আরেকটি বিশ্বকাপ, তবে পন্তকে প্রমাণ করতে হবে অনেক কিছু!