কার অর্থভাগ্য কখন যে খোলে কে জানে! বড়দিনের অনুষ্ঠানের আমেজ ছিল যুক্তরাজ্যে। সেই আনন্দ একজনের জীবনে দ্বিগুণ হয়ে এলো এক পরিচ্ছন্নতা কর্মীর জীবনে। ওই ব্যক্তির নাম জেমস ক্লার্কসন। তিনি দেশটির ন্যাশনাল লটারির টিকিট কিনে ১২০ পাউন্ড (প্রায় ১৮ হাজার টাকা) জিতেছিলেন। সেই অর্থ অন্য কাজে ব্যয় না করে তিনি আবারও নিজের ভাগ্য পরখ করে দেখার সিদ্ধান্ত নেন। এবং ন্যাশনাল লটারির আরও কয়েকটি টিকিট কেনেন ২০ বছরের এই তরুণ। এতেই তার ‘ভাগ্য’ খুলে যায়। ক্লার্কসন জিতে যান ৭৫ লাখ ৩৩ হাজার ৩২৯ পাউন্ড। যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১১২ কোটি ২৯ লাখ ২৬ হাজার টাকা।
যুক্তরাজ্যের কার্লাইলের বাসিন্দা ক্লার্কসন একজন শিক্ষানবিশ গ্যাস ইঞ্জিনিয়ার। এ ছাড়া তিনি নর্দমা পরিষ্কারের কাজও করেন। দ্য মেট্রোকে দেওয়া সাক্ষাতকারে ক্লার্কসন জানান, তিনি তার বান্ধবীর বাড়িতে ছিলেন। তুষারপাতের কী অবস্থা, তা দেখতে সকালে ঘুম থেকে উঠেই ফোন হাতে নেন। সে সময় একটি খুদে বার্তা দেখতে পান। সেখানে লেখা ছিল তিনি ন্যাশনাল লটারি জিতেছেন।
ক্লার্কসন বলেন, ‘‘আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না। ভেবেছিলাম যে স্বপ্ন দেখছি। তখন মাত্র সাড়ে সাতটা বাজে। আমি নিশ্চিত হতে পারছিলাম না, তাই বাবাকে ফোন দিলাম। আমি জানতাম তিনি জেগে আছেন। তিনি শান্তভাবে আমাকে বাড়িতে চলে আসতে বললেন।’’
বাড়িতে ফিরে বাবা, মা ও ভাইয়ের সামনে দুরুদুরু বুকে ন্যাশনাল লটারি কর্তৃপক্ষকে ফোন দেন ক্লার্কসন। তখন সকাল নয়টা বাজে, নিয়ম অনুযায়ী সকাল নয়টায় ন্যাশনাল লটারির কার্যালয় খোলে। তিনি বলেন, ‘‘তারা প্রথমেই আমাকে লটারি জয়ের খবর নিশ্চিত করে। আমি হাসতে শুরু করি। পুরো ব্যাপারটি আমার কাছে পাগলামি মনে হয়েছিল। পুরো দিনটি আমি পরিবার এবং আমার মেয়েবন্ধুর সঙ্গে কাটিয়েছি। আত্মীয়-স্বজনদের সঙ্গে লাটারি জয়ের খবর নিয়ে আলোচনা করেছি। দিন শেষে দাদা-দাদির বাড়িতে আমরা আমাদের আনন্দ ও জয় উদ্যাপন করি।’
ক্লার্ক জানিয়েছেন, লাটারি জেতার মাধ্যমে রাতারাতি ধনী হয়ে গেছেন তিনি। কিন্তু তার পা মাটিতেই আছে। পরদিন সোমবার সকালে তিনি যথারীতি নিজের কাজে গেছেন। তিনি কাজ করা বন্ধ করবেন না বলেও জানিয়েছেন।