পাঞ্জাব কিংস আইপিএলের চলমান মৌসুমে তাদের রূপকথার মতো যাত্রা অব্যাহত রেখেছে। শুক্রবার (১৮ এপ্রিল) রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে একটি লো স্কোরিং ম্যাচে দারুণ জয় অর্জন করে তারা। অন্যদিকে ঘরের মাঠে আরেকটি হার আরসিবির। এই মৌসুমে নিজেদের মাঠ চিন্নাস্বয়ামী স্টেডিয়ামে জিততেই পারছে না বিরাট কোহলিরা।
শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন পাঞ্জাব দাঁড়াতেই দেয়নি রজত পাতিদারের বেঙ্গালুরুকে। আরসিবি বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ১৪ ওভারে ৯ উইকেটের বিনিময়ে মাত্র ৯৫ রানের পুঁজি পায়। ১১ বল ও ৫ উইকেট হাতে রেখে সেই লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাঞ্জাব।
টস হেরে ব্যাট করতে নেমে পাঞ্জাবের বোলারদের তোপের মুখে পড়ে বেঙ্গালুরু। কাপ্তান পাতিদার করেন ১৮ বলে ২৩ রান। অন্যদিকে ডেভিড করেন ৫ চার ও ৩ ছক্কায় ২৬ বলে করেন ৫০। এই দুজন ছাড়া অন্য কোন ব্যাটসম্যানই দুই অংকের দেখা পায়নি।
মামুলি লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ছোট ছোট ইনিংসে এগিয়ে যায় পাঞ্জাব। প্রিয়াংশ আর্যের ১১ বলে ১৬, প্রভসিমরান সিং ৯ বলে ১৩, জশ ইংলিশ ১৭ বলে ১৪ করে আউট হন। এরপর নেহাল ওয়াধেরা ঝড় তুলে দলকে সহজ জয় এনে দেন। ১৯ বলে ৩টি করে চার ও ছক্কার মারে ৩৩ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। ছক্কা মেরে ম্যাচ শেষ করেন ২ বলে ৭ রান করা মার্কাস স্টয়নিস।
এই জয়ের ফলে পাঞ্জাব পয়েন্ট টেবিলের ২ নম্বরে উঠে এসেছে। ৭ ম্যাচে ৫ জয় শ্রেয়াসের দলের। অন্যদিকে বেঙ্গালুরু ৭ ম্যাচে ৪ জয় নিয়ে আছে টেবিলের ৪ নম্বরে। এটি বেঙ্গালুরুর ঘরের মাঠে টানা তৃতীয় পরাজয়। তাদের সব জয়ই এসেছে প্রতিপক্ষের মাঠে খেলে।