ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ চলাকালীন শচীন টেন্ডুলকার পরবর্তী যুগে ভারতীয় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকা বিরাট কোহলি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে আগেই ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট থেকে সরে যান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিরাটকে এখন শুধু দেখা যাবে ওয়ানডে ক্রিকেটেই। মঙ্গলবার তার ১৮ বছরের অপেক্ষা দূর হয়েছে। প্রথমবারের মতো বিরাট জিতেছেন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা।
ওয়ানডে বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, টেস্ট মেস সব জেতা হয়েছে বিরাটের। প্রাপ্তির খাতা টইটুম্বুর।
১৪ বছরে ১২৩ টেস্ট খেলা বিরাট আইপিএল জেতার মঞ্চে টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি নিবেদন প্রকাশ করেন, ‘‘কিন্তু তারপরও এটা (আইপিএল) টেস্ট ক্রিকেট থেকে পাঁচ স্তর নিচে। টেস্ট ক্রিকেটকে আমি এতটাই মূল্য দিই, এতটাই ভালোবাসি।’’
এই ফরম্যাটে ৩০ সেঞ্চুরিসহ করেছেন ৯ হাজার ২৩০ রান। যেখানে তার গড় রান ৪৬.৮৫। টেস্ট ক্যারিয়ার যেভাবে হয়তো গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন সেভাবে পারেননি। বিশেষ করে শেষটা। শেষ ৩৯ টেস্টে সেঞ্চুরি মোটে তিনটি। এই সময়ে তার ব্যাটিং গড় ৩০.৭২। ১০ হাজার টেস্ট রানও নেই। তাতে আক্ষেপ হওয়ার কথা।
এজন্যই সতীর্থদের, জুনিয়রদের টেস্ট ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা বাড়ানোর, নিবেদন দেখানোর এবং গুরুত্ব দেওয়ার কথা বললেন, ‘‘আমি তরুণদের এই সংস্করণকে সম্মান করতে বলব। টেস্ট ক্রিকেটে পারফর্ম করলে পৃথিবীর যেখানেই যাও, লোকে হাত মিলিয়ে বলবে ভালো খেলেছ। বিশ্ব ক্রিকেটে সম্মান অর্জন করতে চাইলে টেস্ট ক্রিকেটে নিজেকে নিংড়ে দিয়ে কিংবদন্তিদের কাছ থেকে সম্মান অর্জন করো।’’