বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল মানেই এখন ইংল্যান্ড! এবার আর কোনো জল্পনা নয়, আইসিসি রীতিমতো সিলমোহর দিয়ে জানিয়ে দিলো ২০২৭, ২০২৯ এবং ২০৩১ সালের ফাইনাল ম্যাচগুলোও বসবে ইংল্যান্ডের মাটিতে।
রবিবার (২০ জুলাই) আইসিসির বার্ষিক সাধারণ সভা (এজিএম) বসেছিল সিঙ্গাপুরে। সেখানেই নেওয়া হয়েছে এই গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত। আইসিসি বলেছে, ইংল্যান্ড অতীতের ফাইনালগুলো দারুণ সফলভাবে আয়োজন করেছে। এই ধারাবাহিকতায় পরবর্তী তিনটি ফাইনালের দায়িত্বও তুলে দেওয়া হলো ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) হাতে।
ইতোমধ্যেই সাউদাম্পটন (২০২১), ওভাল (২০২৩) ও লর্ডস (২০২৫) মিলিয়ে তিনটি চক্রের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হয়েছে ইংল্যান্ডে। আর এখন সেই ধারা আরও দীর্ঘ হলো ২০৩১ সাল পর্যন্ত।
তবে প্রশ্ন উঠেছে— একই দেশে কেন বারবার? রোহিত শর্মা এবং প্যাট কামিন্সদের মতো শীর্ষ ক্রিকেটাররা ফাইনালের ভেন্যু নিয়ে খোলামেলা আপত্তি জানিয়েছেন। এমনকি বিসিসিআইও নিজ দেশ ভারতে ফাইনাল আয়োজনের আগ্রহ প্রকাশ করেছিল। বিশেষ করে ইংল্যান্ডের সুইং সহায়ক পরিবেশ ও অনিশ্চিত আবহাওয়া নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে প্রতিবারই।
রোহিত শর্মা ২০২৩ সালের ফাইনাল হারের পর সোজা বলেছিলেন, “ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অন্য দেশে আয়োজন করলে আরও ভারসাম্য রক্ষা করা যেত।”
তবে আইসিসির সিদ্ধান্তে আপাতত পরিবর্তনের কোনো ইঙ্গিত নেই। বৃষ্টি ও সুইংয়ের শহর লন্ডনই রয়ে যাচ্ছে ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদার টেস্ট লড়াইয়ের মঞ্চ।