বুলাওয়েতে শুরুটা যেমন প্রত্যাশিত ছিল, শেষটাও তেমনি অবধারিত। তবে সময়টা আরও দ্রুত। হাতে ছিল তিন দিনের বেশি সময়, লক্ষ্য ছিল মাত্র ৮ রান। আর নিউ জিল্যান্ডের হাতে ছিল ১০ উইকেট। এত সুবিধাজনক অবস্থায় জয়ের জন্য যা দরকার, কিউইরা সেটাই করল। অপেক্ষাকৃত বিনা বাধায় জিম্বাবুয়েকে উড়িয়ে দিয়ে মাত্র তিন দিনেই টেস্ট শেষ করল তারা।
সিরিজের প্রথম টেস্টে আজ শুক্রবার (০১ আগস্ট) জিম্বাবুয়েকে ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়ে দুই ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে নিউ জিল্যান্ড। বুলাওয়ের কুইন্স স্পোর্টস ক্লাবে অনুষ্ঠিত এই টেস্টে আধিপত্যের সবটুকুই দেখিয়েছে সফরকারীরা। ম্যাচের নায়ক ছিলেন ম্যাট হেনরি, যিনি এক ইনিংসে ৬ উইকেট ও ম্যাচে মোট ৯ উইকেট শিকার করে হয়েছেন ম্যাচসেরা।
প্রথম ইনিংসে জিম্বাবুয়ে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৪৯ রানেই গুটিয়ে যায়। অধিনায়ক ক্রেগ আরভিন করেন সর্বোচ্চ ৩৯ রান। হেনরির বলের গতি আর সুইং সামলাতে না পেরে একে একে সাজঘরে ফেরে বাকিরা। হেনরি ১৫.৩ ওভারে ৩৯ রানে তুলে নেন ৬ উইকেট। তার সঙ্গে নাথান স্মিথ নেন আরও ৩ উইকেট।
জবাবে নিউ জিল্যান্ড ব্যাটিংয়ে নেমে তেমন ঝড়ো কিছু না হলেও তারা তোলে ৩০৭ রান। ইনিংসের সর্বোচ্চ ৮৮ রান আসে ডেভন কনওয়ের ব্যাট থেকে। আর ড্যারিল মিচেল করেন ৮০ রান। বল হাতে জিম্বাবুয়ের পক্ষে ৩ উইকেট নেন ব্লেসিং মুজারাবানি।
তৃতীয় দিনের শুরুতেই ২ উইকেটে ৩১ রান নিয়ে ব্যাট করতে নামে জিম্বাবুয়ে। তবে সেই শুরুটাই যেন শেষের ইঙ্গিত দেয়। উইলিয়াম ও’রুর্কের পেসে নিক ওয়েলচ ও মাসেকেসা দ্রুত ফিরে গেলে জিম্বাবুয়ে পড়ে যায় চাপে। এরপর কিছুটা প্রতিরোধ গড়েছিলেন আরভিন ও শন উইলিয়ামস। কিন্তু তাদের ৫৭ রানের জুটি ভাঙতেই আবার ভেঙে পড়ে গোটা ব্যাটিং লাইনআপ। শেষ পর্যন্ত ১৬৫ রানেই থামে তাদের দ্বিতীয় ইনিংস। হারায় শেষ ৬ উইকেট মাত্র ৫৫ রানে। সর্বোচ্চ ৪৯ রান করেন উইলিয়ামস। মিচেল স্যান্টনার ৪ উইকেট, হেনরি ও ও’রুর্ক ৩টি করে উইকেট নেন।
জয়ের জন্য নিউ জিল্যান্ডের লক্ষ্য দাঁড়ায় মাত্র ৮ রান। ইনিংস শুরুতেই কনওয়ে একটি চার মারলেও পরের বলেই বোল্ড হন। তবে হেনরি নিকোলস এসে দ্বিতীয় ওভারের দ্বিতীয় বলেই বাউন্ডারি হাঁকিয়ে নিউ জিল্যান্ডকে এনে দেন সহজ এক জয়।
এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল নিউ জিল্যান্ড। জিম্বাবুয়ের কাছে এখন বাঁচা-মরার লড়াই দ্বিতীয় টেস্টে। সেটি শুরু হবে আবার বুলাওয়েতেই, আগামী ৭ আগস্ট। ৩৩ বছরের অপেক্ষা ঘোচাতে হলে, এই ম্যাচে ঘুরে দাঁড়াতেই হবে স্বাগতিকদের।