সৌদি প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ ক্লাব আল হিলাল ফুটবল বিশ্বে বড় এক ধাক্কা দিয়েছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের গর্ব লিভারপুল থেকে ২৬ বছর বয়সী উরুগুইয়ান স্ট্রাইকার ডারউইন নুনেজকে ৭৫০ কোটি টাকার কাছাকাছি প্রায় ৫৩ মিলিয়ন ইউরোতে দলে ভেড়িয়েছে তারা। শনিবার তিন বছরের চুক্তিতে নুনেজের আল হিলাল যোগদান নিশ্চিত হয়।
২০২২ সালে লিভারপুল বেনফিকা থেকে এই ফরোয়ার্ডকে ৬৪ মিলিয়ন ইউরোতে এনেছিল। কিন্তু তার প্রত্যাশিত পারফরম্যান্সে পৌঁছাতে পারেনি। ১৪৩ ম্যাচে ৪০ গোল করলেও শেষ মৌসুমে মাত্র ৮টি ম্যাচে শুরু থেকেই খেলেছেন। যেখানে লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিতেছিল। প্রথম দুই মৌসুমে তার পারফরম্যান্স যথেষ্ট ভালো ছিল। প্রথমে ১৫ গোল, পরের মৌসুমে ১৮ গোল। তবুও তৃতীয় মৌসুমে শুরু থেকেই মূল দলে জায়গা পেতে পারেননি।
আর্নে স্লট কোচের অধীনে ক্রমেই গুরুত্ব হারানো নুনেজের এই যাত্রার অবসান লিভারপুলের স্ট্রাইকার নির্বাচনে নতুন পরিকল্পনার ইঙ্গিত দিচ্ছে। ইতিমধ্যেই জার্মানিতে আল হিলালের প্রাক-মৌসুম শিবিরে যোগ দিয়েছেন তিনি।
এদিকে, লিভারপুলের নতুন স্ট্রাইকারের জন্য বাজারেও সরগরম অবস্থা। যদিও নিউক্যাসল ইউনাইটেড ১১০ মিলিয়ন পাউন্ডের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে আলেক্সান্ডার ইসাককে নিয়ে। তবুও লিভারপুলের এই পদক্ষেপ ফুটবল জগতের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। লিভারপুল নিজেদের ভবিষ্যতের জন্য নুনেজকে ধন্যবাদ জানিয়ে শুভকামনা জানিয়েছে।
সৌদি আরবের ক্লাবগুলোর অর্থনৈতিক শক্তি এবং বিশ্বমানের খেলোয়াড় দলে নিয়ে আসার প্রবণতা ফুটবল বিশ্বের চিত্র পাল্টে দিচ্ছে। নুনেজের এই রূপান্তর তারই সাক্ষ্য।