ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমে একেবারে শুরুতেই বড় ধাক্কা খেলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রবিবার রাতে ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে আর্সেনালের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় রুবেন আমোরিমের শিষ্যরা।
ম্যাচে বল দখলে ও আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও শেষ হাসি হাসে অতিথি আর্সেনাল। পুরো খেলায় ৬২ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখে ইউনাইটেড। তারা নেয় ২২টি শট, যার মধ্যে ৭টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে আর্সেনাল মাত্র ৯ শট নিয়ে তিনটি টার্গেটে রাখতে সক্ষম হয়।
খেলার একমাত্র গোলটি আসে ম্যাচের ১৩তম মিনিটে। ডেকলান রাইসের কর্নার থেকে উঠানো বল গোলকিপার আতলাই বায়িন্দিরের হাত ফসকে গিয়ে পৌঁছায় রিকার্দো কালাফিওরির মাথায়। ইতালিয়ান ডিফেন্ডার কোনো ভুল না করে দূরের পোস্টে হেডে জাল কাঁপান। ওই গোলই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।
প্রথমার্ধেই সমতায় ফেরার সুযোগ পেয়েছিল ইউনাইটেড। ৩০তম মিনিটে প্যাট্রিক ডগুর শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। কয়েক মিনিট পর মাথেউস কুনহার শট ঠেকিয়ে দেন আর্সেনাল গোলরক্ষক দাভিদ রায়া।
দ্বিতীয়ার্ধেও একের পর এক আক্রমণে ব্যস্ত ছিল স্বাগতিকরা। তবে গোলের সামনে এসে ব্যর্থতা আর আর্সেনাল কিপারের দৃঢ়তায় হতাশ হতে হয় তাদের। ৭৩তম মিনিটে ব্রায়ান এমবুমোর শক্তিশালী হেডও রায়ার অসাধারণ সেভে ফেরত যায়।
শেষ দিকে বক্সের ভেতর কুনহা পড়ে গেলেও রেফারি পেনাল্টি দেননি। শেষ পর্যন্ত গোলশূন্যই থেকে যায় ইউনাইটেডের নাম। অন্যদিকে, কালাফিওরির একমাত্র গোলকে সামনে রেখে তিন পয়েন্টের জয়ে মৌসুমের শুরুটা দারুণভাবে রাঙাল আর্সেনাল।