টানা দ্বিতীয় মৌসুমে বিগ ব্যাশে দল পেয়েছেন রিশাদ হোসেন। অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হোবার্ট হারিকেনস আবার বাংলাদেশের লেগ স্পিনারকে নিয়েছে। গত আসরেও রিশাদকে ড্রাফট থেকে দলে নিয়েছিল হোবার্ট। তবে জাতীয় দলের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর ও পরে বিপিএলের জন্য সেবার খেলতে যাওয়া হয়নি তরুণ লেগ স্পিনারের।
আগামী ১৪ ডিসেম্বর শুরু হবে বিগ ব্যাশের নতুন আসর। ফাইনাল হবে আগামী বছরের ২৫ জানুয়ারি। একই সময়ে বিপিএলও আয়োজন হওয়ার কথা। এবার বিপিএলে খেলার চেয়ে বিগ ব্যাশকে বেছে নিয়েছেন তিনি। বিসিবি থেকেও মিলেছে সাড়া। আসরের সব ম্যাচ খেলার অনুমতি পেয়ে গেছেন রিশাদ।
কেন এই সিদ্ধান্ত? হোবার্ট হারিকেনসের সংবাদ সম্মেলনে মিলেছে উত্তর। গতকাল রাতে আফগানিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করার পর আজ সাত সকালে তাকে হাজির করেছিল হোবার্ট।
রিশাদ বলেছেন, ‘’একজন লেগ-স্পিনার হিসেবে, যদি আমি এই বিদেশী লিগে খেলতে পারি, তাহলে এটা আমার জন্য এবং আমার বোলিংয়ের জন্য ভালো হবে। আমি আমার দক্ষতা উন্নত করার সুযোগ পাব।’’
এই সিদ্ধান্ত নেয়ার ক্ষেত্রে আরও কিছু ভাবনা কাজ করেছে তার, ‘’আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা করছিলাম, আমার খেলার উন্নতির জন্য আমি কী করতে পারি। তারপর আমি ভাবলাম, যদি আমি এই লিগগুলিতে খেলতে পারি, তাহলে এটি আমার জন্য উপকারী হবে। যদি আপনি দেখেন, ম্যাচগুলো বিভিন্ন ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে- আমার খেলার স্বপ্নের মাঠ।’’
রিশাদকে দলে নেয়ার পেছনে বড় ভুমিকা রেখেছেন রিকি পন্টিং। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩ ওভারের স্পেলে ২৩ রানে ২ উইকেট পেয়েছিলেন রিশাদ। বিশ্বকাপের ম্যাচেই রিশাদে মন মজেছিলেন হোবার্টের হেড অব স্ট্র্যাটেজি রিকি পন্টিং।
তার সঙ্গে কাজ করার অপেক্ষায় রিশাদ, ‘’ছোটবেলায় পন্টিং আমার প্রিয় খেলোয়াড়দের একজন ছিলেন। আমি তার খেলা দেখতাম। আমি সত্যিই তার সাথে কাজ করার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। খেলোয়াড়দের চেয়েও বেশি, আমি রিকি পন্টিংয়ের সাথে কাজ করার এবং তার কোচিংয়ে খেলার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।’’
পাকিস্তান সুপার লিগের পর বিগ ব্যাশে খেলবেন রিশাদ। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নিয়ে তার ভাবনা এরকম, ‘’বিদেশী লিগ অনেক কিছু অফার করে। অনেক শীর্ষ খেলোয়াড় সেখানে খেলেন, এবং আপনি তাদের সাথে ড্রেসিং রুম ভাগ করে নিতে পারেন। আমি আশা করি আমি এখান থেকে নতুন জ্ঞান এবং অভিজ্ঞতা অর্জন করতে পারব।’’
সাকিব আল হাসানের পর প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশে খেলার অপেক্ষায় রিশাদ। ২০১৪ সালে অ্যাডিলেইড স্ট্রাইকার্সের হয়ে দুটি ও ২০১৫ সালে মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে চারটি ম্যাচ খেলেন সাকিব। প্রথমবার তিনি সুযোগ পান ইয়োহান বোথার বদলি হিসেবে আর পরের বার খেলেন আন্দ্রে রাসেলের বদলি হয়ে। ড্রাফট থেকে সরাসরি সুযোগ পাওয়া রিশাদই প্রথম।
দল পাওয়ার পর থেকেই হোবার্ট হারিকেনসে যোগ দেওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন রিশাদ। গতবার খেলতে পারেননি, তবে মন দিয়ে রেখেছিলেন তাসমানিয়াতেই, '’হোবার্ট যখন আমাকে ড্রাফট করে, তখন আমি জায়গাটি নিয়ে গুগল করি। দেখতে পাই যে, এটি সুন্দর এবং শান্ত শহর।’’
‘’আমি খেলাটি দেখেছি (ফাইনাল) - যেহেতু আমাদের একটি খেলা ছিল তাই পুরো ম্যাচটি দেখিনি - কিন্তু পরে আমি পুরো হাইলাইটগুলি দেখেছি। বিবিএল শিরোপা জিতেছিল দল। এমনকি আমি এটি আমার সোশ্যাল মিডিয়াতেও পোস্ট করেছি।’’
নিজের লক্ষ্যে জানাতে গিয়ে রিশাদ যোগ করেন, ‘’একজন লেগ-স্পিনার হিসেবে আমার কাজ হলো পাওয়ার প্লের পর উইকেট নেওয়া। আশা করি হোবার্টেও এটা অব্যাহত থাকবে। আমি আমার শক্তিতে বিশ্বাস করি, এবং দিনের পর দিন আমি উন্নতি করার চেষ্টা করছি - এমনকি যদি তা মাত্র এক বা দুই শতাংশও হয় - ভবিষ্যতের কথা খুব বেশি না ভেবে।’’