বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে দারুণ আধিপত্য দেখিয়ে শ্রীলঙ্কাকে ১০ উইকেটে হারিয়ে দিল দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দল। শুক্রবার (১৭ অক্টোবর) কলম্বোর আর প্রেমাদাসা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রোটিয়ারা জয় পেয়েছে ডাকওয়ার্থ-লুইস-স্টার্ন (ডিএলএস) পদ্ধতিতে। এ নিয়ে এবারের বিশ্বকাপে টানা চতুর্থ ম্যাচে জয় পেল তারা।
এই জয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা পাঁচ ম্যাচে চার জয়ে ৮ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে। বিপরীতে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা এখনো জয়ের দেখা পায়নি; পাঁচ ম্যাচে এটি তাদের তৃতীয় হার।
এদিন টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় শ্রীলঙ্কা। কিন্তু বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি ৫০ ওভার থেকে নেমে আসে ২০ ওভারে। নির্ধারিত ওভারে লঙ্কান নারীরা সংগ্রহ করে ৬ উইকেটে ১০৫ রান।
দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৪ রান আসে বিষ্মি গুনারত্নের ব্যাট থেকে। ইনিংসের শুরুতে তিনি ইনজুরিতে মাঠ ছাড়লেও শেষ দিকে ফিরে এসে দলকে টেনে তোলার চেষ্টা করেন। কিন্তু অন্য প্রান্ত থেকে ধারাবাহিকভাবে উইকেট হারানোয় বড় সংগ্রহ দাঁড় করানো সম্ভব হয়নি।
দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে দুর্দান্ত বোলিং করেন ননকুলুলেকো ম্লাবা। তার শিকার তিনজন ব্যাটার। শুরুতে ক্যাভিশা দিলহারিকে আউট করার পর পরের বলেই ম্লাবা তুলে নেন হর্ষিথা সমারাবিক্রমাকে। শেষ ওভারে তিনি ফেরান গুনারাথনেকেও, যিনি কিপারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন।
১১১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার দুই ওপেনার লরা উলভার্ট ও তাজমিন ব্রিটস। ইনিংসের প্রথম ছয় ওভারে তারা তোলে ২৫ রান। এরপর গতি বাড়িয়ে দেন দুজনেই। মাত্র ১২.৫ ওভারে জয় তুলে নেয় প্রোটিয়ারা, হাতে ছিল আরও ৩১ বল!
ক্যাপ্টেন উলভার্ট তুলে নেন তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৩৭তম হাফ-সেঞ্চুরি। চলতি টুর্নামেন্টে এটি তার দ্বিতীয়। অন্যদিকে ব্রিটস শেষ বলে ছক্কা মেরে পূর্ণ করেন নিজের ফিফটি এবং নিশ্চিত করেন দলের দারুণ ১০ উইকেটের জয়।
এই জয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েরা শুধু টানা চতুর্থ জয়ই পেল না, বরং নিজেদের শ্রেষ্ঠত্বও আরও দৃঢ় করল। ব্যাট-বল দুই বিভাগেই এমন ছন্দময় পারফরম্যান্সে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর তারা, যা নিঃসন্দেহে আসন্ন পাকিস্তান ম্যাচের আগে বড় প্রেরণা হয়ে থাকবে।
প্রোটিয়াদের পরের ম্যাচ ২১ অক্টোবর, একই ভেন্যুতে পাকিস্তানের বিপক্ষে। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কা ২০ অক্টোবর নবী মুম্বাইয়ে লড়বে বাংলাদেশের বিপক্ষে।