অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ-পূর্ব কুইন্সল্যান্ড এবং উত্তর-পূর্ব নিউ সাউথ ওয়েলসের একটি বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান গন্ডোয়ানা রেইনফরেস্ট। এটি বিশ্বের উপক্রান্তীয় রেইনফরেস্টগুলির মধ্যে সবচেয়ে বিস্তৃত এলাকা। এই রেইনফরেস্টগুলির নামকরণ করা হয়েছে প্রাচীন অতিমহাদেশ গন্ডোয়ানার নামানুসারে। প্রায় ৫০ থেকে ৫৫০ মিলিয়ন বছর আগে দক্ষিণ গোলার্ধে এই বিশাল ভূখণ্ডটি বিদ্যমান ছিল এবং বর্তমান অস্ট্রেলিয়া তার একটি অংশ ছিল।
২০০টিরও বেশি বিরল বা বিপন্ন উদ্ভিদ এবং প্রাণীর আবাসস্থল এই রেইন ফরেস্ট। জানা যায়, ১৮০ মিলিয়ন বছর আগে গন্ডোয়ানা মহাদেশ ভেঙে যেতে শুরু করে এবং অস্ট্রেলিয়ার জলবায়ু শুষ্ক হয়ে গেলেও, এই বনাঞ্চলগুলি উপকূলীয় ঢাল বরাবর আর্দ্র অঞ্চলে টিকে থাকে।
এই রেইনফরেস্টগুলি পৃথিবীর বিবর্তনীয় ইতিহাসের প্রধান পর্যায়গুলির চমৎকার উদাহরণ। এখানে বিলুপ্ত আগ্নেয়গিরির ক্ষয়প্রাপ্ত জ্বালামুখ দেখা যায়। এটি অস্ট্রেলিয়ার বিবর্তনের একটি জীবন্ত সংযোগস্থল হিসেবে কাজ করে।
গন্ডোয়ানা রেইনফরেস্ট এ ২০০টিরও বেশি বিরল উদ্ভিদ এবং প্রাণী প্রজাতির রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার প্রায় অর্ধেক উদ্ভিদ পরিবার এবং এক-তৃতীয়াংশ স্তন্যপায়ী ও পাখি প্রজাতি এই বনাঞ্চলে বাস করে। এটি হলো বিশ্বের সবচেয়ে বিস্তৃত উপক্রান্তীয় রেইনফরেস্ট এবং বিশ্বের প্রায় সমস্ত অ্যান্টার্কটিক বিচ শীতল নাতিশীতোষ্ণ রেইনফরেস্ট এখানে দেখতে পাওয়া যায়।
নিউক্যাসল থেকে ব্রিসবেন পর্যন্ত বিস্তৃত এই এলাকাটি প্রায় ৫০টি পৃথক সংরক্ষিত অঞ্চল এবং জাতীয় উদ্যান নিয়ে গঠিত। এই বনের মোট আয়তন ৩,৬৬,৫০০ হেক্টর। গন্ডোয়ানা রেইনফরেস্ট প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, অনন্য ভূমি গঠন এবং অসাধারণ জীববৈচিত্র্যের কারণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিশ্ব প্রাকৃতিক ঐতিহ্য।
সূত্র: ইবিএসকো, উইকিপিডিয়া