প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটার হিসেবে মুশফিকুর রহিম আজ বুধবার (১৯ নভেম্বর) শততম টেস্ট ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ক্যারিয়ারের একশতম টেস্ট খেলছেন মুশফিকুর। ম্যাচ সংখ্যার তিন অঙ্কের ছোঁয়ায় মুশফিকুরকে অভিনন্দন জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান রিকি পন্টিং।
আইসিসির দেওয়া ভিডিও বার্তায় মুশফিকুরকে অভিনন্দন জানিয়ে বলেছেন, ‘‘এটি একটি অবিশ্বাস্য অর্জন। মুশফিকুর এটি করা প্রথম বাংলাদেশি হয়েছেন।’’
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১৬৮ টেস্টে ১৩ হাজার ৩৭৮ রান করেছেন পন্টিং। ১৯৯৫ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত তার ক্যারিয়ার। পন্টিংয়ের মতোই ক্যারিয়ার মুশফিকুরের, ২০ বছরের। ক্যারিয়ার লম্বা হওয়াতে মুশফিকুরকে বড় ভাবে মূল্যায়ন করেছেন পন্টিং, ‘‘আমি সবসময়ই বলেছি, আমি একজন উচ্চমানের ক্রিকেটারকে তাদের লম্বা ক্যারিয়ার দিয়ে বিচার করি। সেরা খেলোয়াড়রা বছরের পর বছর ধরে বড় মঞ্চে পারফর্ম করে।’’
‘‘যখন আপনি ৭০, ৮০, ৯০টি টেস্ট খেলেন, তখন আপনি নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার এবং উন্নত করার, এমনকি আরও ভালো হওয়ার সুযোগ পান। এটা কখনোই সহজ নয়। এটা একটি অসাধারণ কৃতিত্ব। আমি মুশফিকুরকে তার ১০০তম টেস্টের জন্য অভিনন্দন জানাই এবং আশা করি সে তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ম্যাচটি খেলবে।’’
সেই পথেই আছেন তিনি। প্রথম দিন শেষে ৯৯ রানে অপরাজিত আছেন। পন্টিং একমাত্র ক্রিকেটার যিনি একশতম টেস্টে দুই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। এছাড়া আরো নয় ক্রিকেটার নিজেদের শততম টেস্টে সেঞ্চুরি পেয়েছেন। এই ম্যাচে সেঞ্চুরি তুলে মুশফিকুর কী অমরত্বের স্বীকৃতি পেয়ে যাবেন?