আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটকে ঘিরে নির্বাচন কমিশনের সার্বিক প্রস্তুতির বিষয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন কমনওয়েলথের মহাসচিব শার্লি আয়োরকর বচওয়ে।
রবিবার (২৩ নভেম্বর) নির্বাচন ভবনে কমনওয়েলথ মহাসচিবের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানিয়েছেন ইসি সচিব আখতার আহমেদ।
ইসি সচিব বলেছেন, “কমনওয়েলথ মহাসচিব বাংলাদেশে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিবিড়ভাবে জানতে চান। প্রযুক্তিনির্ভর ভোট আয়োজন, ভোটার তালিকা হালনাগাদ, নারী ভোটারদের অংশগ্রহণ এবং প্রথমবারের মতো প্রবাসীদের জন্য আউট অব কান্ট্রি ভোটিং (OCV) চালুর বিষয়কে তিনি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হিসেবে দেখেছেন।”
তিনি বলেন, “মৃত ভোটার বাদ দিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদের উদ্যোগকে মহাসচিব ইতিবাচকভাবে দেখেছেন। অভ্যন্তরীণ দায়িত্বে থাকা প্রায় ১০ লাখ ভোটারকে আইসিপিভির আওতায় ভোটদানের সুযোগ দেওয়ারও প্রশংসা করেন তিনি।”
একই দিনে জাতীয় নির্বাচন ও গণভোট আয়োজনের বাড়তি চ্যালেঞ্জের বিষয়টি মহাসচিব উল্লেখ করলেও ইসির প্রস্তুতি দেখে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন বলে জানান সচিব। আইন–শৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে জানতে চাইলে কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, দেশজুড়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা রেড, ইয়েলো ও গ্রিন—এই তিন জোনে ভাগ করে পরিচালিত হবে।
মিথ্যা তথ্য, গুজব ও ফেক নিউজ মোকাবিলায় কমনওয়েলথের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন মহাসচিব। এ বিষয়ে তিনি ইসিকে সতর্কতামূলক পরামর্শ দেন। পাশাপাশি বিদেশি পর্যবেক্ষক নিয়েও আলোচনা হয়। সচিব বলেন, “বিদেশি ও প্রবাসী পর্যবেক্ষকদের স্বাগত জানানো হবে। তবে, এখনো সংখ্যা ও সময় নির্ধারণ হয়নি।”
মানুষের আস্থা বা ট্রাস্ট ইন ইলেকশন সিস্টেমকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হিসেবে তুলে ধরেন কমনওয়েথ মহাসচিব। এজন্য প্রচার আরো জোরদার করার পরামর্শ দেন তিনি।
ইসি সচিব জানান, সিইসি তাকে আশ্বস্ত করেছেন যে, প্রয়োজনীয় জনসচেতনতামূলক প্রচার কার্যক্রম চলছে। রাজনৈতিক দলের সহযোগিতায় তা আরো শক্তিশালী হবে।
আখতার আহমেদ বলেন, “কমনওয়েলথ মহাসচিব বাংলাদেশের প্রস্তুতিতে আস্থা ও সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, প্রয়োজন হলে ৫৬ সদস্য দেশের পক্ষ থেকে যেকোনো সহযোগিতা পাওয়া যাবে।”
ইসি সচিব আশা প্রকাশ করেন, বাংলাদেশ ফ্রি, ফেয়ার, ক্রেডিবল ও ইনক্লুসিভ নির্বাচন আয়োজন করতে সক্ষম হবে।