মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তিন বছর পর টেস্ট ক্রিকেট গিয়েছে পঞ্চম দিনে। আয়ারল্যান্ড বাংলাদেশ দলকে পঞ্চম দিনে চ্যালেঞ্জ জানাবে এমনটা ভাবতেও পারেনি। আগের দিন ছয় উইকেট নিয়ে জয়ের অর্ধেকের বেশি কাজ সেরে রেখেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু রবিবার ম্যাচের শেষ দিন এমন কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে তা স্বাগতিক শিবির ভাবতেও পারেনি।
চার উইকেট নিতে বাংলাদেশকে বোলিং করতে হয়েছে ৫৯ দশমিক তিন ওভার। প্রথম সেশনে দুই ঘন্টা ২০ মিনিট। দ্বিতীয় সেশনে ৯০ মিনিট ব্যাটিং করেছে সফরকারি দল। তাদের এই প্রতিরোধকেই টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্য বলছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত, ‘‘এটাই তো টেস্ট ক্রিকেটের সৌন্দর্য। ছোট দল বড় দল বলে আসলে কিছু নাই। আয়ারল্যান্ড খুবই ভালো ক্রিকেট খেলেছে, এটা মানতেই হবে। পঞ্চম দিনে এই উইকেটে এসে যেভাবে ওরা চ্যালেঞ্জটা আমাদের দিয়েছে, অবশ্যই ওদেরকে এই ক্রেডিটটা দিতে হবে।’’
বোলিংয়ে তাইজুল ইসলাম সকালের সেশনে দুই উইকেট নেন। হাসান মুরাদ দ্বিতীয় সেশনে পরপর দুই বলে দুই উইকেট তুলে বাংলাদেশের জয় নিশ্চিত করেন। বোলারদের ক্রেডিট দিয়েছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক, ‘‘পাশাপাশি আমি বলবো যে আমাদের বোলাররা যেভাবে বল করেছে ওই ধৈর্যটা নিয়ে, এটাও আসলে ক্রেডিট দেওয়ার মতো। স্পেশালি তাইজুল, মিরাজ, মুরাদ, খালেদ এবং এবাদত সবাই যেভাবে দায়িত্ব নিয়ে বোলিং করেছে এটা আসলে ক্রেডিট দেওয়ার মতো।’’
অভিজ্ঞতায়, সুযোগ সুবিধায় পিছিয়ে থাকা একটি দল আয়ারল্যান্ড যেভাবে বাংলাদেশ দলকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে ম্যাচটা পঞ্চম দিনে নিয়ে গেছে তাতে তাদের ডেডিকেশন, কমিটমেন্ট প্রকাশ পায়। জয়ের কাজটা সহজ ছিল না তাই স্পষ্টভাবেই বলেছেন নাজমুল। তারা যেভাবে ব্যাটিং করেছে সেভাবে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের থেকেও আশা করছেন অধিনায়ক।
আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিংকে অনুপ্রেরণা হিসেবে দেখে নাজমুল বলেছেন, ‘‘শেখার তো শেষ নাই। আমার মনে হয় যেভাবে কার্টিস ক্যাম্ফার ব্যাটিং করেছে, এতো গুলো বল ফেস করেছে, এই জিনিসগুলোতে আসলে বোঝা যায় যে আসলে কতোটুকু ডেডিকেটেড, কতোটুকু কমিটমেন্ট নিয়ে ব্যাটিং করেছে তারা। আমরাও করেছি। আমরা অতীতেও করেছি, এই সিরিজেও বেশ কিছু ইনিংস ছিল, যেখানে আমরা চ্যালেঞ্জটা ভালোভাবে একসেপ্ট করেছি। সো এরকম সিচুয়েশন যদি আমাদেরও আসে, ওই ইনটেনশনটা দেখানো যে আমরা আসলে দলের জন্য ওইভাবে ব্যাটিং করাটা, এই জিনিসগুলো আমি আশা করবো। অতীতে করেছি এটা যেন ভবিষ্যতে আমরা করতে পারি।’’