প্রথমবারের মতো বিপিএলে অংশ নিতে যাচ্ছে নোয়াখালী এক্সপ্রেস। লম্বা সময় ধরে নোয়াখালী নামে দল চেয়ে আসছিলেন সমর্থকরা। সেই প্রত্যাশা পূরণ হয়েছে বিপিএলের দ্বাদশ আসরে। নিলামে শক্তিশালী দল গড়েছে তারা।
বিদেশি ক্রিকেটার সংগ্রহে পিছিয়ে থাকলেও স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে নোয়াখালী টক্কর দিতে পারে যে কাউকেই। সরাসরি সাইনে তারা দলে নেয় হাসান মাহমুদ ও সৌম্য সরকারকে। নিলাম থেকে সবার আগে জাকের আলী অনিক ও মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনকে নিয়েছে। নিজেদের দিনে তারা সেরা। জাতীয় দলের স্কোয়াডে নিয়মিত দেখা যায় এই ৪ জনকে। এছাড়া হাবিবুর রহমান সোহান, মুশফিক হাসান ও শাহাদাত হোসেন দিপুর মতো প্রতিশ্রুতিশীল ক্রিকেটারও আছেন।
নিজেদের দল নিয়ে নোয়াখালী বেশ আত্মবিশ্বাসী। মাঠে গোছানো পারফরম্যান্স করতে পারলেই ভালো ফল পাওয়া সম্ভব বলে বিশ্বাস করেন দলের উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যান মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন।
মঙ্গলবার (২৩ ডিসেম্বর) অনুশীলনের পর অঙ্কন বলেছেন, “সবারই লক্ষ্য থাকে যে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার। কিন্তু, আমার কাছে মনে হয় যে আমরা শুরু থেকে দল হিসেবে কতটা গুছানো ক্রিকেট খেলতে পারছি, কতটা সবাই পারফরম্যান্স করতে পারছে সেটা গুরুত্বপূর্ণ। প্রত্যেকটা ম্যাচ ভালো খেলাটা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
টি-টোয়েন্টিতে উপরের দিকে ব্যাটিং না করলে পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায় না। অঙ্কনও চান উপরের দিকেই ব্যাটিং করে যতটা সম্ভব অবদান রাখতে। তবে দলের চাওয়ার দিকটাতেও খেয়াল রাখতে হচ্ছে তাকে, “আমরা যারা মিডল অর্ডার, লোয়ার অর্ডারে খেলি। যে কারোর পজিশন চেঞ্জ হতে পারে। তার কারণে আমরা আগে থেকেই যদি সেট করে রাখি যে আমি এই পজিশনে খেলব সেটা হবে না। কিন্তু, আমাদের কথা হচ্ছে যে আমরা কোন পজিশনে কখন কে কোথায় আসলে নামবে, কে কোথায় কার কি প্ল্যান ওই অনুযায়ী খেলবে।”
নোয়াখালীতে বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে অভিজ্ঞ রয়েছেন মোহাম্মদ নবী। আইএল টি-টোয়েন্টি লিগ খেলা শেষে নোয়াখালীতে যোগ দেবেন আফগান সুপারস্টার। অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের সান্নিধ্য পেতে মুখিয়ে অঙ্কন, “অবশ্যই অনেক কাজে লাগবে। সে (মোহাম্মদ নবি) অনেক বছর ধরে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলছে, বিপিএলও অনেক বছর খেলছে। আশা করছি যে, আমরা ভালো ক্রিকেট খেলতে পারবো দল হিসেবে।'’