নৌ পরিবহন এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা অবসরপ্রাপ্ত ব্রিগেডিয়ার জেনারেল ড. এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, “দেশের পরিবর্তন চাইলে ও আগের মতো গুম-খুন না চাইলে গণভোটে ‘হ্যাঁ’ ভোট দিবেন। এ রকম সুযোগ বা চান্স সব সময় পাবেন না।”
বুধবার (২১ জানুয়ারি) দুপুরে ঠাকুরগাঁও শহরের মির্জা রুহুল আমিন মিলনায়তনে গণভোট ২০২৬ এবং সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে নাগরিকদের সচেতনতা বৃদ্ধি ও গণতান্ত্রিক অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে প্রচারণা বিষয়ক মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
এম সাখাওয়াত হোসেন বলেন, “গণভোটে হ্যাঁ ভোট দিলে আপনারা অতীতে যে অরাজকতা দেখেছেন তা আর থাকবে না। আপনাকে কেউ গুম করবে না কথা বলার জন্য। এখন আপনি যেভাবে কথা বলতে পারছেন, ভবিষ্যতেও যেন সেভাবে কথা বলতে পারেন এবং ভবিষ্যতে যারা ক্ষমতায় আসবেন তারা যেন নিজেদেরকে লাটবাহাদুর মনে না করেন সেজন্য গণভোটে ‘হ্যা’ ভোট দিতে হবে।”
তিনি বলেন, “নির্বাচিত সরকার যেভাবে দেশ পরিচালনা করতে পারে একটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সেভাবে দেশ পরিচালনা করতে পারেন না। অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের কোনো এমপি নেই, মন্ত্রী নেই, উপজেলা চেয়ারম্যানও নেই। আমাদের সরাসরি কাজ করতে হয়। কাজেই দেশ পরিচালনার জন্য যে ধরনের কাঠামো প্রয়োজন সেই কাঠামোর জন্য নির্বাচন করা। তাই আমরা চাই সুষ্ঠু নির্বাচন হোক।”
নির্বাচনের জন্য অনেক মানুষ প্রাণ দিয়েছেন উল্লেখ করে উপদেষ্টা বলেন, “আমি দেখেছি, এর আগের নির্বাচনগুলোকে টুইস্ট করা হয়েছে। কোথাও না কোথাও কারচুপি করা হয়েছে। তাই আমরা আগের মতো কোনো নির্বাচন হতে দেব না, হবেও না বলে আমি বিশ্বাস করি।”
এম সাখাওয়াত হোসেন বলেন, “গণভোট শুধু একটি নির্বাচন নয়, এটি দেশের ভবিষ্যৎ নির্ধারণের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম। ‘দেশের চাবি আপনার হাতে’-এই বার্তাকে সামনে রেখে প্রত্যেক নাগরিককে ভোটাধিকার প্রয়োগে উদ্বুদ্ধ হতে হবে।”
অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন নিশ্চিত করতে সব শ্রেণি-পেশার মানুষের সক্রিয় সহযোগিতা কামনা করেন তিনি।
মতবিনিময় সভায় বিভিন্ন সরকারি দপ্তরের কর্মকর্তা, জনপ্রতিনিধি, রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধি, সুশীল সমাজের সদস্য, শিক্ষক, সাংবাদিক ও শিক্ষার্থীরা অংশ নেন। সভায় গণভোটের গুরুত্ব, ভোটার উপস্থিতি বাড়ানো, শান্তিপূর্ণ পরিবেশে নির্বাচন আয়োজন এবং অপপ্রচার রোধে করণীয় বিষয়ে আলোচনা হয়।