আন্তর্জাতিক বিরতির পর লা লিগায় ফিরেই ভিন্ন চিত্র দেখাল দুই শীর্ষ দল। যেখানে রিয়াল মাদ্রিদ হোঁচট খেয়েছে মায়োর্কার মাঠে, সেখানে অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে নিয়ন্ত্রণ দেখিয়ে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়েছে বার্সেলোনা।
মায়োর্কার মাঠে শুরু থেকেই অগোছালো ছিল রিয়াল মাদ্রিদের খেলা। আক্রমণে ধার ছিল না, মাঝমাঠেও ছিল ছন্দহীনতা। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা- মানু মর্লানেসের গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় তারা।
দ্বিতীয়ার্ধেও খুব বেশি পরিবর্তন আনতে পারেনি রিয়াল। ম্যাচের শেষদিকে এদার মিলিতাও গোল করে সমতায় ফেরালেও ইনজুরি সময়ে ভেদাত মুরিকি গোল করে নিশ্চিত করেন মায়োর্কার জয়। এই হারে ৩০ ম্যাচ শেষে রিয়ালের পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে ৬৯, যা শিরোপা দৌড়ে বড় ধাক্কা।
দিনের শুরুতেই প্রতিদ্বন্দ্বীর হারে সুযোগ তৈরি হয় বার্সেলোনার সামনে। সেই সুযোগ কাজে লাগাতে ভুল করেনি তারা। অ্যাথলেটিকোর মাঠে শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রাখে বার্সা। আক্রমণভাগে লামিন ইয়ামাল ও মার্কাস র্যাশফোর্ড একাধিক সুযোগ তৈরি করেন।
তবে ম্যাচের স্রোতের বিপরীতে প্রথমে এগিয়ে যায় অ্যাথলেটিকো। জুলিয়ানো সিমিওনের গোলে লিড নেয় স্বাগতিকরা। কিন্তু সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি- মাত্র ২ মিনিটের মধ্যে র্যাশফোর্ড গোল করে সমতায় ফেরান বার্সেলোনাকে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ইয়ামালকে ফাউল করার ঘটনায় নিকো গনসালেস প্রথমে হলুদ কার্ড দেখলেও পরে ভিডিও পর্যালোচনায় সেটি লাল কার্ডে রূপ নেয়। ফলে ১০ জন নিয়ে খেলতে বাধ্য হয় অ্যাথলেটিকো।
সংখ্যাগত সুবিধা কাজে লাগিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের করে নেয় বার্সেলোনা। প্রায় ৭০ শতাংশ বল দখল রেখে তারা একের পর এক আক্রমণ চালায় এবং মোট ২২টি শট নেয় প্রতিপক্ষের গোলমুখে।
শেষ পর্যন্ত ভাগ্যও সহায়তা করে বার্সাকে। জোয়াও কান্সেলোর শট গোলরক্ষক ফিরিয়ে দিলেও, ফিরতি বলে রবার্ট লেভানদোভস্কির গায়ে লেগে বল জালে জড়ায়- সেখান থেকেই আসে জয়সূচক গোল।
এই জয়ে পয়েন্ট ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ কাজে লাগিয়েছে বার্সেলোনা। আর একই দিনে রিয়ালের পরাজয়ে লা লিগার শিরোপা লড়াইয়ে নতুন সমীকরণ তৈরি হয়েছে।
এদিকে খুব বেশি সময় অপেক্ষা করতে হচ্ছে না আবার মুখোমুখি হওয়ার জন্য। বুধবার চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে আবারও লড়বে এই দুই দল, যেখানে নতুন করে হিসাব চুকানোর মঞ্চ তৈরি হচ্ছে।