বিশ্বকাপ মানেই উৎসব। বিশ্বকাপ মানেই কোটি মানুষের আবেগ, স্বপ্ন আর ফুটবলের সর্বোচ্চ মহারণ। কিন্তু ২০২৬ বিশ্বকাপকে ঘিরে যতটা উত্তেজনা থাকার কথা ছিল, তার পাশাপাশি ততটাই বাড়ছে উদ্বেগ ও বিতর্ক। ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ মাঠে গড়ানোর আগেই নানা প্রশ্নের মুখে পড়েছে ফুটবলের এই মহাযজ্ঞ।
আগামী বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর ১৬টি শহরে। প্রথমবারের মতো ৪৮টি দেশ অংশ নেবে এই আসরে। আয়তন, অংশগ্রহণকারী দল এবং ম্যাচসংখ্যা- সব দিক থেকেই এটি হতে যাচ্ছে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ। তবে টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগেই একের পর এক সমস্যা সামনে চলে এসেছে।
সবচেয়ে বড় উদ্বেগের একটি হলো টিকিট ও যাতায়াত ব্যয়ের অস্বাভাবিক বৃদ্ধি। ম্যাচ দেখতে যাওয়া সমর্থকদের জন্য খরচ আগের যেকোনো বিশ্বকাপের তুলনায় অনেক বেশি বলে অভিযোগ উঠেছে। এ নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার বিরুদ্ধে তদন্তও চলছে। আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো অবশ্য টিকিটের মূল্য নিয়ে সমালোচনা উড়িয়ে দিয়েছেন। তার দাবি, বর্তমান বাজারমূল্যের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখেই টিকিটের দাম নির্ধারণ করা হয়েছে।
বিশ্বকাপকে ঘিরে আরেকটি বড় উদ্বেগ নিরাপত্তা ও আবহাওয়া। যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে গ্রীষ্মকালে তাপমাত্রা অত্যন্ত বেশি থাকে। ফলে খেলোয়াড়, কর্মকর্তা, স্বেচ্ছাসেবক এবং দর্শকদের স্বাস্থ্যঝুঁকি নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। এই বিষয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা জানিয়েছে, জলবায়ুজনিত ঝুঁকি টুর্নামেন্ট পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই বিবেচনা করা হয়েছে। আয়োজক শহর, স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ এবং সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থাগুলোর সঙ্গে সমন্বয় করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।
এদিকে রাজনৈতিক পরিস্থিতিও বিশ্বকাপকে ঘিরে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে। অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর একটি ইরান, অথচ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে দেশটির সম্পর্ক দীর্ঘদিন ধরেই উত্তেজনাপূর্ণ। ফলে নিরাপত্তা ও রাজনৈতিক জটিলতা নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠছে।
সম্প্রতি মানবাধিকার সংগঠনগুলো যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে ‘খেলার মাধ্যমে ভাবমূর্তি উন্নয়নের চেষ্টা’ করার অভিযোগও তুলেছে, যা নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
স্বাস্থ্যঝুঁকির বিষয়েও সতর্ক আয়োজকেরা। কঙ্গোকে ঘিরে সাম্প্রতিক ইবোলা প্রাদুর্ভাবের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা। কঙ্গোর ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রেখে প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নির্দেশনা দেওয়া হচ্ছে।
এ ছাড়া বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং আয়োজক দেশগুলোর সরকারের সঙ্গে সমন্বয় করে নিরাপদ বিশ্বকাপ আয়োজনের আশ্বাসও দিয়েছে তারা।
তবে মাঠের বাইরের এই বিতর্কের মাঝেও ফুটবলপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষা করছে এক অনন্য আসর। ৪৮ দলের অংশগ্রহণ, নতুন নতুন প্রতিদ্বন্দ্বিতা, বিশ্বের সেরা তারকাদের লড়াই এবং ফুটবলের নতুন গল্প- সব মিলিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ হতে পারে স্মরণীয় এক টুর্নামেন্ট।
কিন্তু সেই স্বপ্নের মঞ্চে বল গড়ানোর আগেই প্রশ্নটা জোরালো হয়ে উঠছে- ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ কি ইতিহাসের সবচেয়ে বিতর্কিত বিশ্বকাপও হতে যাচ্ছে? সময়ই তার উত্তর দেবে।