বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান আগামী ২২ জানুয়ারি সিলেট সফরে যাচ্ছেন। দলের রীতি অনুযায়ী সিলেট থেকে তার ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে দলের প্রচার শুরু করবেন বলে জানিয়েছেন বিএনপির জ্যেষ্ঠ নেতারা।
শনিবার (১০ জানুয়ারি) বিএনপির স্থায়ী কমিটির এক নেতা বলেন, ‘‘বিএনপির দলীয় প্রধান বরাবরই সিলেট থেকে ভোটের প্রচার শুরু করে আসছেন। সেই ধারাবাহিকতায় তারেক রহমানও সিলেট থেকে প্রচার কার্যক্রম শুরু করবেন।’’
সংসদ নির্বাচনে আগামী ২১ জানুয়ারি প্রতীক বরাদ্দ করা হবে। পরদিন ২২ জানুয়ারি থেকে আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হবে।
শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) রাতে দলের স্থায়ী কমিটির এক জরুরি বৈঠক শেষে তারেক রহমানের উত্তরাঞ্চল সফর আপাতত স্থগিত করার সিদ্ধান্ত জানানো হয়। একইসঙ্গে ওই দিন তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে দলের চেয়ারম্যানের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
বৈঠক শেষে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর জানান, তারেক রহমানের উত্তরবঙ্গ সফর স্থগিত করা হয়েছে এবং পরবর্তীতে সফরের নতুন সময়সূচি ঘোষণা করা হবে।
সিলেটের হযরত শাহজালাল ও শাহপরাণ (রহ.) এর মাজার জিয়ারতের মধ্য দিয়ে প্রচারে নামবেন তারেক রহমান।
যুক্তরাজ্যে দেড় যুগের নির্বাসিত জীবন কাটিয়ে গত ২৫ ডিসেম্বর সপরিবারে দেশে ফেরেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। এরপর ৩০ ডিসেম্বর তার মা, সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া মারা যান। এর ১০ দিনের মাথায় শনিবার রাতে বিএনপির স্থায়ী কমিটির বৈঠকে তারেক রহমানকে দলের চেয়ারম্যান ঘোষণা করা হয়।
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে বগুড়া-৬ ও ঢাকা-১৭ আসনে প্রার্থী হয়েছেন তারেক রহমান।
ভোটের প্রচার শুরুর বিষয়ে শনিবার ঢাকার একটি হোটেলে সংবাদমাধ্যমের সম্পাদকদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় অনুষ্ঠানে তারেক বলেন, “সামনে নির্বাচন। আমি একটি রাজনৈতিক দলের সদস্য। স্বাভাবিকভাবেই আমরা ২২ তারিখ থেকে আমাদের সকল রকম পরিকল্পনা নিয়ে জনগণের সামনে যাবো।’’