ক্রীড়া ডেস্ক : আমেরিকার ভেনাস উইলিয়ামসকে সরাসরি সেটে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে মেয়েদের এককের শেষ ষোলোয় উঠেছেন শীর্ষ বাছাই সিমোনা হালেপ। ২৭ বছর বয়সি এই রোমানিয়ান টেনিস খেলোয়াড় শনিবার মেলবোর্নে ভেনাসকে হারান ৬-২, ৬-৩ গেমে। এ বছরের টুর্নামেন্টে সরাসরি সেটে জয় এটিই প্রথম। শেষ ষোলোয় ভেনাসের ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের মুখোমুখি হবেন হালেপ। মেলবোর্নে সাতবারের চ্যাম্পিয়ন ৩৭ বছর বয়সি সেরেনা শেষ ষোলোয় উঠেছেন ইউক্রেনের ১৮ বছর বয়সি ডায়ানা ইয়াসট্রিমাসকাকে হারিয়ে। ২৩ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী সেরেনার বিপক্ষে চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তত বলেই জানালেন হালেপ, ‘এটা অনেক বড় একটা চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে, তবে আমি চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তত।’ সেরেনার বিপক্ষে তার ‘হারানোর কিছু নেই’ বলেও জানান গত বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনে নিজের একমাত্র গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জেতা হালেপ। সেরেনা ও হালেপ এর আগে নয়বার মুখোমুখি হয়েছেন। যেখানে আটবারই জিতেছেন সেরেনা। দুজনের সবশেষ দেখা হয়েছিল ২০১৬ সালের ইউএস ওপেনে। রাইজিংবিডি/ঢাকা/১৯ জানুয়ারি ২০১৯/পরাগ