ম্যাচের পর ম্যাচ, সপ্তাহের পর সপ্তাহ, মাসের পর মাস চোখ ধাঁধানো ফুটবল খেলেছেন আর্জেন্টাইন জাদুকর লিওনেল মেসি।
মুগ্ধতা ছড়ানো তাঁর ফুটবল জ্ঞান, অসাধারণ তাঁর ক্ষীপ্রতা, ড্রিবলিংয়ে তাঁর ঐশ্বরিক প্রতিভা। তবুও তাঁর চিরকালীন শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে রয়েছে প্রশ্ন, রয়েছে কিন্তু। কারণ ওই একটাই, জাতীয় দলের জার্সিতে বড় কোনো শিরোপা নেই। এ নিয়ে রয়েছে তাঁর ক্ষোভ, রয়েছে আক্ষেপ, রয়েছে হাহাকার।
সেই হাহাকার আরও বেড়ে যায় রাশিয়া বিশ্বকাপে। চার-চারটি বিশ্বকাপ এরই মধ্যে খেলেছেন মেসি। শিরোপার সবচেয়ে কাছে যাওয়ার সুযোগ হয়েছিল ব্রাজিলে। কিন্তু জার্মান শ্রেষ্ঠত্বে কপাল পুড়ে জাদুকরের। রাশিয়া বিশ্বকাপে পারেননি কোয়ার্টার ফাইনালের দেয়াল টপকাতে পারেননি।
জাতীয় দলের জার্সিতে মেসির অবদান নিয়ে অনেক প্রশ্ন করা হয়। সমালোচনায় বিদ্ধ হন ফুটবলের অন্যতম বড় তারকা। অনেকেই মনে করেন, আর্জেন্টিনার ব্যর্থতা গায়ে মাখান না মেসি! কিন্তু সত্যিই কি ঘটনা সেরকম? আর্জেন্টিনার প্রাক্তন গোলরক্ষক অস্কার উস্তারি ভুল ভাঙতে এগিয়ে এলেন। গণমাধ্যমে ভাগাভাগি করেছেন নিজের অভিজ্ঞতা।
অস্কার উস্তারি বলেছেন,‘২০১১ কোপা আমেরিকার কথা মনে পড়ছে…কোয়ার্টার ফাইনালে উরুগুয়ের কাছে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। আমি সেই সময় হাঁটুর চোটে পূর্নবাসন প্রক্রিয়ায় ছিলাম। ম্যাচ ভেন্যু এজেইজাতে গেলাম। গিয়ে দেখলাম মেসি অঝোরে কাঁদছে, বাচ্চাদের মতো! আমি তাকে এতোটা বিধ্বস্ত হতে কখনো দেখিনি এবং কখনো এভাবে কাঁদতেও দেখিনি।’
মেসির চিরকালীন শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে অনেক প্রশ্ন। জাতীয় দলের জার্সিতে কোনো কিছু জিততে পারেননি বলেই মেসির ব্যর্থতা নিয়ে অনেক সরগোল। কিন্তু অস্কার উস্তারি কন্ঠে ভিন্ন সুর,‘আমি নিশ্চিত বলতে পারছি যে, মেসি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন না হলে ফুটবলের-ই অন্যায় হবে। আফসোস থাকবে ট্রফির। ’
ঢাকা/ইয়াসিন