ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্রিস গেইল কিছুদিন আগে নিজের সাবেক সতীর্থ রামনারেশ সারওয়ান ও তাঁর সাবেক দল জ্যামাইকা তালাওয়াসকে নিয়ে বিদ্রুপাত্মক মন্তব্য করে বিপাকে পড়েছিলেন। উইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি রিকি স্কেরিট গেইলকে শাস্তির আওতায় আনতে পারেন বলে একটা আভাসও দিয়েছিলেন।
তবে শাস্তির হাত থেকে রক্ষা পেলেন গেইল। আত্মপক্ষ সমর্থন করে বোর্ডের কাছে নিজের বিবৃতি দিয়েছিলেন গেইল। যাতে বিস্ফোরক মন্তব্যের কারণ হিসেবে নিজের অবস্থান পরিষ্কার করতে পেরেছেন গেইল। আর তাই শাস্তির হাত থেকে রক্ষা পেয়েছেন গেইল।
গেইল তাঁর বিবৃতিতে বলেন, ‘কেবল একটি উদ্দেশ্যে আমি এই ভিডিওগুলো তৈরি করেছি তা হলো, দ্বিতীয়বারের মত তালাওয়াস ফ্র্যাঞ্চাইজি থেকে চলে যাওয়ার পেছনের কারণ জ্যামাইকার ভক্তদের কাছে ব্যাখ্যা করা। আমার আশা ছিল, জ্যামাইকার হয়ে সিপিএল ক্যারিয়ার শেষ করার। স্যাবিনা পার্কে এই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে ঘরের দর্শকদের সামনে খেলা, আগে যাদেরকে দুটি সিপিএল শিরোপা জিতিয়ে ছিলাম।’
গেইল এরপর আরও যোগ করেন, ‘আমি মন থেকে কথাগুলো বলেছি। তবে এখন বুঝতে পারছি, আমার বলা কিছু কথা ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সিপিএল টুর্নামেন্ট ও এর ব্র্যান্ডের জন্য ক্ষতিকারক হতে পারে।’
উল্লেখ্য, গত মাসের শেষ দিকে ইউটিউব ভিডিওতে জ্যামাইকা দল ও সারওয়ানকে আগ্রাসী ভাষায় আক্রমণ করেন গেইল। যেখানে তিনি সারওয়ানকে সাপ ও করোনাভাইরাসের চেয়েও নিকৃষ্ট বলেছেন। এছাড়াও দাবি করেছেন তাকে সরিয়ে দিতে পেছন থেকে কলকাঠি নাড়ছিল সারওয়ান। আর জ্যামাইকার মালিক ও পরিচালকদের নিয়ে জানান, তাঁরা নাটক করেছে গেইলের সঙ্গে। ঢাকা/কামরুল