আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৭০ গোলের মালিক লিওনেল মেসি। সেখানে ৩৪ গোল নিয়ে সেরা পাঁচে কোনোমতে জায়গা করে নিয়েছেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা। এদিকে ক্লাব ক্যারিয়ারেও ম্যারাডোনার চেয়েও যোজন যোজন এগিয়ে মেসি। জিতেছেন ছয়টি ব্যালন ডি’অর পুরস্কারও।
তবে এতকিছুর পরেও ম্যারাডোনার ছেলে মনে করছেন, তার বাবা যে উচ্চতায় নিজেকে নিয়ে গেছেন, তার ধারেকাছেও নেই মেসি। এক্ষেত্রে ১৯৮৬ বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার একক কৃতিত্বে বিশ্বকাপ জয়কে বেশি বড় বলে মানছেন ম্যারাডোনা জুনিয়র।
স্প্যানিশ ক্রীড়া দৈনিক স্পোর্তকে ম্যারাডোনা জুনিয়র বলেন, ‘মেসি ফেনোমেনন। কিন্তু আমার বাবার সঙ্গে কারোর তুলনা চলে না। তিনি দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন। এছাড়াও আমার বাবা অন্য গ্রহের ফুটবল খেলতেন। আপনি মানুষের সঙ্গে এলিয়েনের তুলনা করতে পারেন না।’
ম্যারাডোনা জুনিয়র আরও যোগ করেন, ‘আমরা বলতে পারি, ম্যারাডোনা ফুটবলের ঈশ্বর আর মেসি মানুষের মধ্যে সেরা ফুটবলার। আমি দুঃখিত, কিন্তু আমার বুড়ো বাপের সমপর্যায়ে যেতে পারেনি কেউ। এটা অসম্ভব।’
নিজের বাবার সঙ্গে তুলনায় মেসিকে পিছিয়ে রাখলেও সময়ের সেরা ফুটবলার রোনালদোর সঙ্গে তুলনায় আবার মেসিকেই এগিয়ে রেখেছেন ম্যারাডোনা জুনিয়র। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী রোনালদোকে মেসির ধারেকাছেও দেখেন না জানিয়ে ম্যারাডোনা জুনিয়র আরও যোগ করেন, ‘আমার পছন্দ মেসি। সে সবদিক থেকে সেরা। রোনালদো তার কাছাকাছিও নয়। আর্জেন্টিনায় যারা মেসির সমালোচনা করে তারা ফুটবলের কিছুই জানে না। আমার বাবা তাকে ভালবাসে, তার ব্যাপারে আমাকে অনেক কিছুই বলে।’