আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে নিউ জিল্যান্ড করোনাভাইরাস সবচেয়ে ভালো নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছে। দেশটিতে মাত্র ১৫৭০ জন করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন। আর মারা গেছেন মাত্র ২২ জন। সম্প্রতি টানা ১০০ দিন নতুন করোনা রোগী না পাওয়া দেশ হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছে ট্রান্স-তাসমানিয়ান দেশটি।
এমন অবস্থায় দেশটিতে আবার ক্রিকেট ফেরানোর বিষয়ে ঘোষণা দিয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট। ইতিমধ্যে সরকারের সঙ্গে সফরকারি দলের নিরাপত্তা সুরক্ষা নিয়ে আলোচনা করছেন বলে জানিয়েছেন হোয়াইট। এমনকি ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তানের দেশটিতে সফর নিশ্চিত বলে জানিয়েছিন কিউই ক্রিকেট বোর্ডের ও প্রধান নির্বাহী।
ডেভিড হোয়াইটের ভাষ্যে, ‘আমরা করোনা নিয়ন্ত্রণে দারুণ ভাবে উন্নতি করছি। আমার সঙ্গে ইতিমধ্যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের কথা হয়েছে, তারা আমাকে খেলার বিষয়ে নিশ্চিত করেছে। এমনকি পাকিস্তানও এখানে আসার বিষয়ে নিশ্চিত করেছে।’
আইসিসির ভবিষ্যৎ সূচি অনুযায়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টি খেলার কথা রয়েছে নিউ জিল্যান্ডের। এদিকে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলারও কথা রয়েছে; এবং প্রতিবেশি দেশ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার কথা নিউ জিল্যান্ডের। সে সিরিজ নিয়েও আলোচনা চলছে জানিয়ে হোয়াইট আরও যোগ করেন,
‘অস্ট্রেলিয়া এবং বাংলাদেশের সঙ্গেও সিরিজ আয়োজন নিয়ে আলোচনা চলছে।’
সরকারের সঙ্গে খেলোয়াড়দের নিরাপত্তার বিষয়ে আলোচনা নিয়ে ডেভিড হোয়াইট আরও যোগ করেন, ‘আমাদের এখনো এক বা দুই সপ্তাহের মতো সময় লাগবে খেলোয়াড়দের আইসোলেশনে রাখার বিষয়টি নিশ্চিত করতে। তবে সরকারের পক্ষ হতে আমরা দারুণ সমর্থন পাচ্ছি।’
এদিকে স্বাগতিক দেশ হিসেবে সিরিজ আয়োজনের বিষয় নিশ্চিত করলেও চূড়ান্ত সফর এখনো নিশ্চিত করেনি নিউ জিল্যান্ড ক্রিকেট। তবে বিশ্বকাপ স্থগিত হয়ে যাওয়ায় ফাঁকা এই সূচিকে কাজে লাগাতে চাইছে কিউই ক্রিকেট বোর্ড।