নিষেধাজ্ঞা শেষে মাঠে ফেরা সাকিব আল হাসানের ব্যাট থেকে বড় কিছুর অপেক্ষায় গোটা বাংলাদেশ। ‘বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপ স্পন্সরড বাই ওয়ালটন’ এ বাঁহাতি অলরাউন্ডার প্রত্যাশার ছিটেফোটাও পূরণ করতে পারেননি। তবে সময় যে ফুরিয়ে যায়নি তা মনে করিয়ে দিলেন জেমন খুলনার সতীর্থ ইমরুল কায়েস। তার মতে, ‘বড় ক্রিকেটাররা বড়-বড় ম্যাচে ভালো খেলে।’
গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট এখন শেষের পথে। ফাইনালসহ টুর্নামেন্টে ম্যাচ বাকি চারটি। খুলনার হয়ে সাকিব ম্যাচ খেলেছেন ৮টি, রান করেছেন মাত্র ৮২। সর্বোচ্চ ১৫, গড় রান ১০.২৫। প্রথম কোয়ালিফায়ারে সোমবার খুলনার প্রতিপক্ষ গাজী গ্রুপ চট্টগ্রাম। এ ম্যাচ জিতলে সরাসরি ফাইনালে সাকিবরা। যদি হেরে যায় তাহলে আরেকটি সুযোগ পাবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে।
খুব বেশি ম্যাচ বাকি নেই সাকিবদের। এ সময়ে তার ব্যাট কি কথা বলবে? তার পারফরম্যান্সে উড়বে খুলনা? এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজলেন ইমরুল। তার বিশ্বাস, অভিজ্ঞতা সাকিবকে এগিয়ে নেবে। বড় ম্যাচে তিনি জ্বলে উঠবেন ঠিকই।
সাকিবের ওপর বিশ্বাস রেখে ইমরুল বলেন, ‘সাকিব বিশ্বের সব ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলে। ওর যে অভিজ্ঞতা আমার মনে হয় যে, এটা এই টুর্নামেন্টে খুব কম খেলোয়াড়েরই আছে। ওইদিক থেকে বলবো যে অবশ্যই এগিয়ে আছি আমরা। আমরা হয়তো সঠিকভাবে বুঝে উঠতে পারছি না, ওর পারফরম্যান্সটা সঠিক সময়ে ক্লিক করতে পারছে না। আশাবাদী যে পরবর্তী ম্যাচে এই সমস্যা কাটিয়ে উঠবে। বড় খেলোয়াড়েরা সেমিফাইনাল বা বড় বড় ইভেন্টে বড় বড় ম্যাচে ভালো খেলে।’
সাকিবের পাশাপাশি ব্যাট হাতে রানের ফোয়ারা নেই ইমরুলেরও। ৭ ম্যাচে করেছেন মাত্র ১৩৮ রান। ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচগুলোতে নিজের সেরা পারফরম্যান্স বেরিয়ে আসবে বলেই আশাবাদী ইমরুলও, ‘আমার থেকে যে পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করা হয়েছিল, সেটা করতে পারিনি। একজন খেলোয়াড়ের সবসময় সব টুর্নামেন্টে ভালো খেলে না। এখনও সুযোগ আছে আরও দুইটা ম্যাচ আছে, চেষ্টা করবো জায়গা মতো ভালো খেলার।’