অস্ট্রেলিয়ায় শেষ টেস্ট মানে ঋষভ পান্তের বীরত্ব। পরিসংখ্যান বলছে এমন কিছু। ভারতের আগের অস্ট্রেলিয়া সফরের শেষ ম্যাচে সিডনিতে ড্র করার পথে ক্যারিয়ার সেরা ১৫৯ রান করেছিলেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। দুই বছর আগে ওইবার অস্ট্রেলিয়ান মাটিতে প্রথম টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত। সেই সাফল্য তারা ধরে রাখলো ব্রিসবেনের অভেদ্য দুর্গ ভেঙে দিয়ে। এই ম্যাচেও বীরোচিত এক ইনিংস খেলে দলকে সিরিজ জেতালেন পান্ত, যে মুহূর্তকে জীবনের অন্যতম সেরা বললেন তিনি।
চা বিরতির আগে ক্রিজে নেমেছিলেন পান্ত। শেষ সেশন ভারত শুরু করে ৩ উইকেটে ১৮৩ রানে, জয়ের জন্য দরকার ছিল ৭ উইকেটে ১৪৫ রান। কাঁটায় কাঁটায় তিন ঘণ্টা ২২ গজে থাকলেন ২৩ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান এবং দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন। ১৩৮ বলে অপরাজিত ৮৯ রান, ম্যাচসেরা পারফরম্যান্স। ম্যাচের শেষে এই ইনিংস নিয়ে পান্তের প্রতিক্রিয়া, ‘আমার কাছে এটা জীবনের অন্যতম সেরা মুহূর্ত। শুরুর দিকের ম্যাচগুলো না খেললেও টিমের সব সাপোর্ট স্টাফ ও ভক্তরা আমাকে সমর্থন দিয়ে যাওয়ায় আমি খুশি। এটা আমার স্বপ্নের সিরিজ।’
প্রথম টেস্টে খেলা না হলেও নিজেকে তৈরি রেখেছিলেন পান্ত, ‘প্রথম ম্যাচ খেলা হয়নি। কিন্তু আমি কঠোর অনুশীলন করে গেছি। পুরস্কার পেয়ে গেলাম, কারণ আমরা সিরিজ জিতেছি। টিম ম্যানেজমেন্ট আমাকে সবসময় সমর্থন দিয়েছেন এবং আমাকে বলেন তুমি একজন ম্যাচ উইনার, ম্যাচ জিতিয়ে আসবে। প্রত্যেক দিন আমি শুধু এই কথা ভাবি যে, ভারতের হয়ে ম্যাচ জেতাতে চাই এবং তা আজ করতে পেরে খুশি আমি।’