বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে নোভাক জোকোভিচের পর জয় দিয়ে শুরু করেছেন রাফায়েল নাদাল। পিঠের চোট কাটিয়ে কোর্টে ফেরা নাদাল টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দিন মঙ্গলবার লাসলো জেরের বিপক্ষে প্রথম রাউন্ড জিতেছেন ৬-৩, ৬-৪, ৬-১ গেমে।
রজার ফেদেরারকে টপকে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়ার মিশনে নেমেছেন দুই নম্বর র্যাংকিংধারী নাদাল। দুজনেই ২০টি করে গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন। সুইশ তারকাকে টপকানোর লক্ষ্যে নামার আগে কোমরের চোটের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছে নাদালকে। গত সপ্তাহে দেশের হয়ে এটিপি কাপ খেলেননি স্প্যানিশ তারকা।
দ্বিতীয় রাউন্ডে নাদালের প্রতিপক্ষ মাইকেল মোহ। প্রথম রাউন্ডে জয়ের পর নাদাল বলেছেন, ‘আমার জন্য ১৫টা দিন ছিল খুব কঠিন। কোমরের সমস্যা ছিল। আজ আমাকে টিকে থাকতে হতো। সেটাই আমি করেছি। সরাসরি সেটে, আমার যেটা প্রয়োজন ছিল।’
টুর্নামেন্টের প্রথম দিন সোমবার আটবারের চ্যাম্পিয়ন জোকোভিচ জেমি চার্ডিকে ৬-৩, ৬-২, ৬-১ গেমে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। শীর্ষ র্যাংকিংধারী সার্বের পরের প্রতিপক্ষ ফ্রাঙ্কেস টিয়াফো। জোকোভিচের সঙ্গে একই দিন সহজ জয়ে প্রথম রাউন্ডের বাধা পেরিয়েছেন নাওমি ওসাকা, সেরেনা উইলিয়ামস, ডোমিনিক থিয়েম ও সিমোনা হালেপের মতো তারকারা।