পেপ গার্দিওলার কী দিনটাই না কেটেছিল ন্যু ক্যাম্পে। কোচিং ক্যারিয়ার শুরু ওখানেই। মেসি-জাভি-ইনিয়েস্তাদের নিয়ে অদম্য এক বার্সেলোনাকে পেয়েছিলেন তিনি। টানা তিনটি লা লিগা ও দুটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্মৃতি স্প্যানিশ কোচের হৃদয়ে যেন এখনও তরতাজা। গর্ব করার মতো একটা দলকে নিয়ে অন্যরকম অনুভূতি ছিল স্প্যানিশ কোচের।
আগামী সপ্তাহে বার্সেলোনা তাদের ৩১তম কোপা দেল রে শিরোপা জেতার লক্ষ্যে অ্যাথলেটিক ক্লাবের মুখোমুখি হবে। ২০১২ সালের ২৫ মে একই প্রতিযোগিতার ফাইনাল ও প্রতিপক্ষকে মোকাবিলা করে শেষ হয়েছিল গার্দিওলার বার্সা অধ্যায়। ওই দিনটির কথা এখনও মনে পড়ে তার।
এখন ম্যানচেস্টার সিটির কোচ গার্দিওলা। ৯ বছর আগের ওই ম্যাচে বার্সা প্রথমার্ধেই ৩ গোল করে, দলের ওই দাপটের কথা মনে করিয়ে দিলেন তিনি, ‘আমার মনে পড়ে যখন আমি মাঠে গেলাম, তখন অ্যাথলেটিক ক্লাব খেলোয়াড়দের মধ্যে উদ্বেগ লক্ষ করলাম। অন্যদিকে বার্সা খেলোয়াড়দের দেখে মনে হচ্ছিল তারা বুঝি প্রীতি ম্যাচ খেলছে। তারা এতে অভ্যস্ত, জানতো যে তারা জিততে যাচ্ছে।’
গার্দিওলা আরও যোগ করেন, ‘আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, এতটা সহজ ছিল না। মার্সেলো বিয়েলসার দল ছিল অদম্য এবং তারা হাল ছাড়তো না কখনো। আর বার্সার খেলোয়াড়রা ছিল খুব ভালো, কিন্তু মাঠে ওই খেলোয়াড়রা ছিল খুনি।’
শেষ দিনের ব্যক্তিগত অনুভূতি জানিয়ে টিভি থ্রিকে দেওয়া সাক্ষাৎকার শেষ করেন গার্দিওলা, ‘হ্যাঁ, ব্যক্তিগত আবেগের ব্যাপার ছিল। ওই দিন যা একটু বেশিই অনুভূত হয়েছিল। কিন্তু আমি চেষ্টা করেছি তা দমিয়ে রাখতে।’