১৯৯৮ সালের পর পাকিস্তান সফরে যায়নি অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। ২৪ বছর পর তাদের পাকিস্তানে যাওয়ার আলোচনা চলছে। মার্চে তিনটি করে টেস্ট ও ওয়ানডে এবং একটি টি-টোয়েন্টি খেলতে অস্ট্রেলিয়া যেতে পারে পাকিস্তানে।
কিন্তু দলের ক্রিকেটাররা নিরাপত্তা শঙ্কায় ভুগছে বলে খবরে এসেছে। অস্ট্রেলিয়ার দৈনিক সিডনি মর্নিং হেরাল্ড নাম প্রকাশ না করে এক ক্রিকেটারের শঙ্কার খবর দিয়েছে। নির্ভরযোগ্য সূত্রের বরাত দিয়ে তারা লিখেছে, ‘আমরা প্রত্যেকে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন।’
তবে নির্বাচক জর্জ বেইলি বুধবার সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, পাকিস্তানের নিরাপত্তা নিয়ে কোনো ছাড় দেওয়া হচ্ছে না। সেখানে কঠোর, শক্তিশালী ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে যা সফরকারী দল পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরখ করছে।’
বেইলি বলেছেন,‘আমি বিশ্বাস করি, বোর্ড এখনও এই সফরের ছোটখাটো সকল বিষয় পর্যালোচনা করছে। যখনই আমরা সফর নিয়ে সবুজ সংকেত পাবো তখন স্কোয়াড নিয়ে কাজ করবো। আমরা যুক্তসঙ্গত কারণেই সফর নিয়ে ভাবছি।’
১৯৯৮ সালের পর পাকিস্তানের আতিথেয়তা নেয়নি অস্ট্রেলিয়া। এ সময়ে অ্যাওয়ে ম্যাচগুলো খেলেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। লাহোরে ২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কা দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর পাকিস্তানের সফর স্থগিত হয়ে যায়। ৮ বছর পর পাকিস্তান নিজেদের নিরাপত্তা ব্যবস্থার উন্নতি করলে জিম্বাবুয়ে, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ক্রিকেট দল পাকিস্তান সফর করে। একই সঙ্গে পিএসএলের ম্যাচও ঘরের মাঠে আয়োজন করে পিসিবি।
তবে গত বছর হঠাৎ নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে সফরে গিয়েও কোনো ম্যাচ না খেলে পাকিস্তান ছেড়ে চলে আসে নিউ জিল্যান্ড। এরপর ইংল্যান্ডও বাতিল করে পাকিস্তান সফর। তবে এ বছর তাদের পাকিস্তানে যাওয়ার কথা রয়েছে।