আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে একবার ইনিংস উদ্বোধনের সুযোগ এসেছিল সাকিব আল হাসানের, গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। এর আগে ৩৬৭ ম্যাচে নানা পজিশনে ব্যাটিং করলেও ওপেনার সাকিবের আত্মপ্রকাশ হয়েছিল বিশ্ব মঞ্চে। তবে ৯ রানের বেশি করতে পারেননি। এরপর তাকে ওই পজিশনে আর দেখা যায়নি। তবে আসন্ন এশিয়া কাপে প্রয়োজন হলে সাকিব ইনিংস উদ্বোধন করবেন। শুধু সাকিব নন, মুশফিকুর রহিমকেও বিবেচনা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে মুশফিক দুই ইনিংসে ওপেনিংয়ে নেমেছিলেন। একটি ওয়ানডেতে, অপরটি টি-টোয়েন্টিতে।
দলের এমন ভাবনার পেছনের কারণ, এশিয়া কাপের ১৭ জনের দলে ওপেনার আছেন কেবল এনামুল হক বিজয় ও পারভেজ হোসেন ইমন। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজে দলে ওপেনারের ছড়াছড়ি থাকলেও এশিয়া কাপের স্কোয়াডে উল্টো চিত্র। মিডল অর্ডারের জন্য অনেক বিকল্প থাকলেও বাড়তি কোনও ওপেনারই রাখা হয়নি দলে। এজন্য বিকল্প ভাবতেই হচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্টকে।
দলের টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সোমবার বলেছেন, ‘স্বীকৃত ওপেনার বিজয় ও ইমন। তবে অন্য অনেকেই আছে যারা স্থানীয় ক্রিকেটে ওপেনিং করেছে। মুশফিক হতে পারে, সাকিবও হতে পারে। মিরাজও হতে পারে, শেখ মেহেদীও ওপেনার হতে পারে। অনেকগুলো অপশন আছে আমাদের হাতে। আফগানিস্তানের যে বোলিং অ্যাটাক, সেটার সামনে আমরা কাকে ওপেন করাবো সেটা নিয়ে ভাবছি।’
খালেদ মাহমুদ যাদের নাম বললেন, তাদের মধ্যে কেবল মুশফিকই ওপেনিং করেননি। এশিয়া কাপে তাকে ইনিংস উদ্বোধন করতে দেখলে অবাক হওয়ার থাকবে না। গত এশিয়া কাপে বাংলাদেশের উদ্বোধনী জুটি ধারাবাহিক ব্যর্থ হলে লিটন ও মিরাজকে দিয়ে ফাইনালে ওপেনিং করান অধিনায়ক মাশরাফি। দুজনের শতরানের জুটি ম্যাচে রোমাঞ্চ ছড়ায়। বাংলাদেশ ম্যাচটি জিততে না পারলেও তাদের জুটি প্রশংসিত হয় সর্বত্র।
এর আগে শেখ মেহেদী হাসানকেও ইনিংস উদ্বোধন করতে দেখা গেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মিরপুরে করেছিলেন ৯ রান। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট শুরুতেই পরীক্ষা-নিরীক্ষা করবেন না। নিয়মিত ওপেনার এনামুল ও ইমনই ইনিংস উদ্বোধন করবেন। তারা ব্যর্থ হলে বিসিবি ভিন্ন পথে আগাবে।