মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের চোখে শ্রীধরন শ্রীরাম ‘খলনায়ক’-ই হবেন! নায়ক হওয়ার ন্যুনতম সুযোগ নেই। বিশ্বকাপ দলে তাকে বাদ দেওয়ার নেপথ্যে টেকনিক্যাল কনসালটেন্ট শ্রীরামের সিদ্ধান্তই শুনেছেন নির্বাচকরা।
অবশ্য নির্বাচকরাও তাকে দলে নিতে চাচ্ছিলেন না। সেভাবেই আলোচনা এগিয়েছে দুই পক্ষের। শেষমেশ আজ দল ঘোষণায় জানিয়ে দেয়া হয় সম্মিলিত সিদ্ধান্ত মোতাবেকই মাহমুদউল্লাহকে বাদ দেওয়া হয়েছে। তবে শ্রীরাম নায়ক হওয়ার মতো ছোট্ট একটা কাজ করেছেন। দলে কে ঢুকছেন, কে বাদ পড়ছেন, কেন টিম ম্যানেজমেন্ট এসব সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন তা জানিয়ে দিয়েছেন প্রত্যেককে।
শ্রীরাম নিজে প্রত্যেকের সঙ্গে আলাদা বসে কথা বলে তাদের বুঝিয়েছেন। মাহমুদউল্লাহও ছিলেন তাদের মধ্যে একজন। তবে দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি খেলা মাহমুদউল্লাহকে বুঝানোর কাজটা সহজ ছিল না। এমন কথা বলতে দ্বিধা করেননি শ্রীরাম।
দল ঘোষণার পর সংবাদ সম্মেলনে শ্রীরাম বলেছেন, ‘এই আলোচনাটা মোটেও সহজ হওয়ার কথা নয়। বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি খেলেছে সে। তার প্রতি আমার সর্বোচ্চ সম্মান রয়েছে। এই আলোচনায় আমি নিশ্চিতভাবেই ব্যাডম্যান হিসেবেই ছিলাম। তবুও বলছি, আলোচনা সফল হয়েছে।’
সংবাদ সম্মেলনের শেষাংশে মাহমুদউল্লাহকে নিয়ে এভাবেই নিজের ভাবনা প্রকাশ করছিলেন শ্রীরাম। তবে সবাইকে অবাক করে শ্রীরাম শুরুতেই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাহেন্দ্র সিং ধোনির উদাহরণ টেনে মাহমুদউল্লাহর ইস্যুতে বলেছেন, ‘আমি মনে করি আমাদের ক্রিকেট দলের একটি ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা থাকা প্রয়োজন। দলে ভূমিকা রাখার ক্ষেত্রে আমি সবসময় মাহমুদউল্লাহকে এমএস ধোনির সমান ভাবি। ভারতের হয়ে ধোনির মতোই সে ৬ নম্বরে ব্যাট করেছে। সে অনেক ম্যাচ ফিনিশিং দিয়েছে। ধোনি তো আর চিরকাল দলের সঙ্গে থাকতে পারেনি, তাই না?’
মাহমুদউল্লাহর বিকল্প খোঁজার এখনই সঠিক সময় বলে মনে করেন শ্রীরাম, ‘কার পর কে আসবে তার জন্য আপনার অবশ্যই একটি ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা থাকতে হবে। আমার মনে হয় এখনই সঠিক সময় মাহমুদউল্লাহর জায়গা পূরণ করতে পারে এমন কাউকে ভাবার। আপনার কাউকে দরকার। যতক্ষণ না আমরা সেই ভূমিকায় অন্য খেলোয়াড়দের খেলাতে শুরু করি, ততোক্ষণ আমরা তাদের খুঁজে পাব না।’
মাহমুদউল্লাহর জায়গায় ইয়াসির আলী রাব্বীকে ভবিষ্যৎ ভাবছেন শ্রীরাম, ‘লিটন দাস প্রতিষ্ঠিত ক্রিকেটার। নুরুল হাসানের নিজের খেলা সম্পর্কে পূর্ণ ধারণা রয়েছে। আমি ইয়াসিরকে এখানে দেখতে চাচ্ছি। টি-টোয়েন্টিতে শক্তিতে বাংলাদেশ যে পিছিয়ে আছে সেটা তার মধ্যে রয়েছে। যে কিনা স্বাচ্ছন্দ্যে বল বাউন্ডারির বাইরে পাঠাতে পারে। আমি মনে করি ইয়াসিরের ভালো সম্ভাবনা রয়েছে।’
মাহমুদউল্লাহর টি-টোয়েন্টির দরজা বন্ধ হয়ে গেছে তা নিশ্চিত। বিসিবি এক বছরের যে পরিকল্পনায় এগোচ্ছে সেখানে নেই তিনি। নির্বাচকরা বলেছেন, সময় বলে দেবে তাকে আবার বিবেচনা করা হবে কিনা।