অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার প্রথম টেস্টের তৃতীয় দিনে কমেন্ট্রি বক্সে ছিলেন রিকি পন্টিং। মধ্যাহ্ন বিরতির আগে প্রায় ৪০ মিনিট ধারাভাষ্য দেন। এরপর হঠাৎ অসুস্থবোধ করেন ৪৭ বছর বয়সী অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই অধিনায়ক। এরপর দ্রুত তাকে পার্থের একটি হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। তবে তার সর্বশেষ শারীরিক অবস্থা জানা যায়নি।
তার বিষয়ে চ্যানেল-৭ এর এক মুখপাত্র বলেন, ‘রিকি পন্টিং অসুস্থ। সে কারণে আজ আর তিনি ধারাভাষ্য দিবেন না।
জানা যায় পন্টিং অসুস্থবোধ করার পর পরই জাস্টিন ল্যাঙ্গারের গাড়ীতে করে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের জন্য সময়টা ভালো যাচ্ছে না। হঠাৎ করেই বেশ কয়েকজন কিংবদন্তি ক্রিকেটারের মৃত্যু হয়েছে। চলতি বছরের মার্চে শেন ওয়ার্ন ও রড মার্শের মতো কিংবদন্তিরা মারা গেছেন। তার আগে ২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে ডিন জোন্স মারা যান হার্ট অ্যাটাকে।
পন্টিং অস্ট্রেলিয়া হয়ে ১৬৮ টেস্ট খেলে ৪১টি সেঞ্চুটি ও ৬২টি হাফ সেঞ্চুরিতে রান করেছেন ১৩ হাজার ৩৭৮টি। গড় ৫১.৮৫।
অজিদের হয়ে ৩৭৫টি ওয়ানডে খেলে ৩০ সেঞ্চুরি ও ৮২ হাফ সেঞ্চুরিতে রান করেছেন ১৩ হাজার ৭০৪টি। গড় ৪২.০৩। এছাড়া তিনি ১৭টি টি-টোয়েন্টি খেলে দুই ফিফটিতে রান করেছেন ৪০১টি। গড় ২৮.৬৪। এছাড়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৪ হাজার ১৫০ ও লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ১৬ হাজার ৩৬৩ রান করেন।
তিনি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে টানা তিনবার (১৯৯৯, ২০০৩ ও ২০০৭) ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছিলেন। তার মধ্যে দুইবার দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।