ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তৃতীয় ওয়ানডেতে প্রোটিয়াদের একেবারেই ভুলে ভরা দিন কাটে। ৩৪২ রানের বিশাল ব্যবধানে ম্যাচ হেরে শুধু নয়, ম্যাচ শেষে জরিমানার মুখেও পড়তে হয়েছে তাদের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) আজ সোমবার (০৮ সেপ্টেম্বর) দক্ষিণ আফ্রিকা দলকে শাস্তি দিয়েছে স্লো ওভার রেটের কারণে।
রবিবারের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে লক্ষ্য পূরণ করতে পারেনি; মাত্র এক ওভারের জন্য পিছিয়ে পড়ায় আইসিসির আচরণবিধির ২.২ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী পুরো দলকে ম্যাচ ফি’র পাঁচ শতাংশ জরিমানা করা হয়। তবে এ জন্য কোনো শুনানি হয়নি। কারণ অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা শাস্তি মেনে নিয়েছেন।
তৃতীয় ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকা নামার আগে সিরিজ নিশ্চিত করেছিল তারা। প্রথম দুই ম্যাচেই ছিল দাপুটে জয়। কিন্তু শেষ ম্যাচে হঠাৎ করেই ভিন্ন চিত্র। জ্যাকব বেথেল আর জো রুটের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ড তোলে ওয়ানডে ইতিহাসের সপ্তম ৪১৪ রান। এরপর জোফরা আর্চারের বিধ্বংসী বোলিংয়ে প্রোটিয়ারা গুটিয়ে যায় মাত্র ৭২ রানে।
এই ভরাডুবি আর জরিমানার মধ্যেও আশার খবর আছে। বাভুমার নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকা সম্প্রতি দারুণ ধারাবাহিকতা দেখাচ্ছে ওয়ানডেতে। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে সিরিজ জেতার পর ইংল্যান্ডের মাটিতেও সিরিজ নিজেদের করে নিয়েছে তারা। তাই ২০২৭ বিশ্বকাপে অন্যতম প্রতিযোগী হিসেবে প্রোটিয়াদের নাম লিখে রাখাই যায়।