এশিয়া কাপে ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান। আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ বৃহস্পতিবার (১৮ সেপ্টেম্বর) রাতে টস জিতে ব্যাট করতে নামে আফগানিস্তান। যদিও তাদের শুরুটা ভালো হয়নি। তবে শেষ দিকে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার মোহাম্মদ নবীর ঝড়ো ব্যাটিংয়ে শ্রীলঙ্কাকে ১৭০ রানের লড়াকু টার্গেট ছুড়েছে আফগানিস্তান।
ব্যাট করতে নেমে ১২ ওভারে ৭৯ রানেই ৬ উইকেট হারিয়ে বসেছিল আফগানিস্তান। এরপর রশিদ খান ও বিশেষ করে নবীর ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৬৯ রান সংগ্রহ করে আফগানরা। নবী ১৯তম ওভারে দুশমান্থে চামিরাকে টানা তিন বলে তিনটি চার মারেন। ওই ওভারে মোট তোলেন ১৭ রান। এরপর ২০তম ওভারে দুনিথ ওয়েলালাগেকে টানা পাঁচ বলে পাঁচটি ছক্কা হাঁকান। শেষ ওভারে তোলেন ৩২ রান। টানা চার ছক্কা হাঁকিয়ে ২০ বলে পূর্ণ করেন নিজের ফিফটি। যা যৌথভাবে আফগানিস্তানের কোনো ব্যাটসম্যানের দ্রুততম ফিফটি। তার আগে আজমতউল্লাহ ওমরজাই হংকংয়ের বিপক্ষে ২০ বলে ফিফটি করেছিলেন। আজ নবী শেষ পর্যন্ত মাত্র ২২ বলে ৩টি চার ও ৬ ছক্কায় ৬০ রানের ইনিংস খেলে শেষ বলে রান আউট হন। তার স্ট্রাইক রেট ছিল ২৭২.৭২।
রশিদ খান ২টি চার ও ১ ছক্কায় করে যান ২৪ রান। ইব্রাহিম জাদরানও ১ ছক্কায় করেন ২৪ রান। এছাড়া সেদিকুল্লাহ অটল ২ চার ও ১ ছক্কায় ১৮ এবং রহমানুল্লাহ গুরবাজ ২ চারে করেন ১৪ রান।
বল হাতে শ্রীলঙ্কার নুয়ান থুশারা ৪ ওভারে মাত্র ১৮ রান দিয়ে ৪টি উইকেট নেন। দুশমান্থে চামিরা ৪ ওভারে ৫০ রান দিয়ে ১টি, ওয়েলালাগে ৪ ওভারে ৪৯ রানে ১টি ও দাসুন শানাকা ৪ ওভারে ২৯ রানে নেন ১টি উইকেট।
আজ শ্রীলঙ্কা জিতলে গ্রুপপর্ব থেকে বাদ পড়বে আফগানিস্তান। সেক্ষেত্রে শ্রীলঙ্কার সাথে সুপার ফোরে যাবে বাংলাদেশ। আজ আফগানিস্তান জিতলে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে তারাও চলে যাবে সুপার ফোরে। তবে শ্রীলঙ্কার হারের ব্যবধান ৬৯ রানের বেশি হলে বাংলাদেশের সুযোগ হতে পারে শেষ চারে যাওয়ার।