পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের দ্বিতীয় লড়াইয়ে নাটকীয়ভাবে ঘুরে দাঁড়াল দক্ষিণ আফ্রিকা। বৃহস্পতিবার (১১ ডিসেম্বর) রাতে চণ্ডীগড়ের মাঠে ভারতকে ৫১ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সিরিজে ১-১ সমতা ফেরালো প্রোটিয়ারা।
ম্যাচটি শেষ দিকে এক অপ্রত্যাশিত ব্যাটিং ধসের সাক্ষী থাকল, যেখানে মাত্র ৫ রানের ব্যবধানে ৫ উইকেট হারিয়ে নিশ্চিত পরাজয় বরণ করে ভারত।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংসটি ছিল ওপেনার কুইন্টন ডি ককের বিধ্বংসী এক প্রদর্শনী। মাত্র ৪৬ বলে ৫টি চার ও ৭টি বিশাল ছক্কার সাহায্যে তিনি খেলেন ৯০ রানের এক বিস্ফোরক ইনিংস। ডি ককের তৈরি করে দেওয়া ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে শেষের দিকে ডোনোভান ফেরেইরা (১৬ বলে অপরাজিত ৩০) এবং ডেভিড মিলার (১২ বলে অপরাজিত ২০) দ্রুত রান যোগ করে দলকে ৪ উইকেটে ২১৩ রানের এক বিশাল সংগ্রহ এনে দেন। ভারতীয় বোলারদের মধ্যে বরুণ চক্রবর্তী ২৯ রান দিয়ে ২টি উইকেট শিকার করেন।
২১৩ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপে একমাত্র ব্যতিক্রম ছিলেন তরুণ তুর্কি তিলক ভার্মা। পাঁচ নম্বরে নেমে তিনি দলের হাল ধরেন এবং ৩৪ বলে ৬২ রানের এক আকর্ষণীয় ইনিংস খেলেন। তাকে কিছুটা সমর্থন দেন জিতেশ শর্মা (২৭ রান)।
ম্যাচের শেষদিকে উত্তেজনা চরমে পৌঁছায়। ১৮ বল বাকি থাকতে ভারতের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৭২ রান, হাতে ছিল ৫ উইকেট। তিলক ও জিতেশের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে চার বলেই আসে ১৫ রান। আশার ক্ষীণ আলো তখনো জ্বলছিল।
কিন্তু এরপরই ভারতীয় ইনিংসে নামে চূড়ান্ত বিপর্যয়। ১৮তম ওভারে লুথো শিপামলার শিকার হন জিতেশ শর্মা। এরপরের ওভারেই ওটনেইল বার্টম্যান মাত্র ৪ রান দিয়ে একাই তুলে নেন শিবম দুবে, অর্শদীপ সিং এবং বরুণ চক্রবর্তীর উইকেট। আর ২০তম ওভারের প্রথম বলে লুঙ্গি এনগিদি তিলককে আউট করেন। তাতে মাত্র ৫ রানের ব্যবধানে ভারত তাদের শেষ ৫ উইকেট হারায় এবং ৫ বল বাকি থাকতে তাদের ইনিংস থামে ১৬২ রানে।
দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের মূল স্থপতি ছিলেন ওটনেইল বার্টমান, যিনি ৪ উইকেট নিয়ে ভারতের মিডল অর্ডারে কাঁপন ধরান। অসাধারণ ব্যাটিংয়ের জন্য কুইন্টন ডি কক হন ম্যান অব দ্য ম্যাচ।
সিরিজের তৃতীয় ও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি আগামী রবিবার (১৪ ডিসেম্বর) ধর্মশালায় অনুষ্ঠিত হবে।